子供が「渋谷でずっと聞こえる高い音がほんと辛い」みたいなこと言い出しました。
もちろん何も聞こえません。— Hirotaka Hasegawa (@hirohase_nsgy) April 12, 2026
■見えない音、聞こえる苦しみ：子供たちの耳に響く「高周波音」の謎に迫る
「渋谷でずっと聞こえる高い音、うちの子がそれに苦しんでる…大人には全然聞こえないのに、子供だけが辛いらしい。」
こんなツイートが、ある日SNSを駆け巡りました。発信者はHirotaka Hasegawaさん。この一見、些細な投稿が、多くの共感を呼び、驚くべき情報交換の連鎖を生み出すきっかけとなったのです。一体、子供たちにだけ聞こえる「高い音」とは何なのでしょうか？そして、なぜ大人はそれに気づけないのでしょうか？今回は、この謎めいた現象を、心理学、経済学、統計学といった科学的な視点から、まるで探偵のようにじっくりと紐解いていきましょう。
■モスキート音？ それとも別の何か？
Hirotaka Hasegawaさんのツイートに、すぐに様々な声が寄せられました。その中でも特に多かったのが、「それは『モスキート音』ではないか？」という指摘です。行政書士の菊地美奈子さんや、「こつぶ（せいしん貝）」さんといった方々が、モスキート音が、ネズミや害虫を駆除する目的で使われるほか、若者が集まりやすいコンビニエンスストアの周辺などで、彼らの出入りを抑制するために設置されているケースがあることを示唆しました。
なるほど、と思いませんか？ 実は、モスキート音と呼ばれるものは、人間には聞こえにくい、あるいは聞こえないように意図的に作られた高周波音なのです。そして、その特性こそが、今回の謎を解く鍵となります。
■なぜ子供には聞こえ、大人には聞こえないのか？ ～加齢性難聴という壁～
この「子供には聞こえて大人には聞こえない」という現象の背景には、非常に科学的な理由があります。それは、「加齢性難聴」と呼ばれる、人間の聴覚が加齢とともに自然に衰えていくメカニズムです。
Greensig（しぐ）さんが専門的な解説をしてくださったように、私たちの耳の奥には「有毛細胞」と呼ばれる、音の振動を電気信号に変えるための特殊な細胞がたくさん並んでいます。これらの有毛細胞は、音の周波数（音の高さ）ごとに担当が決まっており、特に高い音を担当する細胞は、耳の入り口に近い部分に位置しています。
残念ながら、これらの有毛細胞は、一度ダメージを受けると再生されません。そして、日常的に、あるいは長期間にわたって、音の大きい環境に身を置いたり、加齢が進んだりすることで、これらの有毛細胞は徐々に失われていきます。特に、高音域を担当する有毛細胞は、ダメージを受けやすい傾向にあるため、最初に聴力が低下しやすいのが高音域なのです。
つまり、子供たちはまだ有毛細胞が健康な状態にあるため、モスキート音のような高周波音を聞き取ることができます。一方、大人、特に年齢を重ねた世代は、加齢性難聴によって高音域の聴力が低下しているため、これらの音を聞き取ることができない、あるいは聞こえにくくなっているというわけです。これは、特別なことではなく、多くの人が経験する、ごく自然な生理現象なのです。
統計学的に見ても、平均寿命が延びるにつれて、加齢性難聴の人口は増加傾向にあります。これは、医療の進歩や生活習慣の改善による恩恵であると同時に、こうした「聞こえない音」への関心を高める要因にもなっていると言えるでしょう。
■モスキート音の「もう一つの顔」：若者排除という社会心理
さて、モスキート音が若者排除の目的で使われることがあるという指摘も、非常に興味深い視点です。これは、単なる音響現象にとどまらず、社会心理学や経済学的な側面も絡んでくる問題です。
「こつぶ（せいしん貝）」さんやJuneさんが言及されたように、一部の商業施設や公共スペースでは、若者が集まることで騒音や迷惑行為が発生することを懸念し、彼らが不快に感じるであろう高周波音を流すことがあります。これは、「ナッジ理論」のような行動経済学の考え方とも通じるものがあります。ナッジ理論とは、強制するのではなく、人々の選択を望ましい方向へ「そっと後押しする」ための工夫を指しますが、モスキート音は、ある意味で「不快な音」という形で、若者をその場から遠ざけるという「排除」を促すナッジと言えるかもしれません。
「空」さんのテレビでの実験や、Hirotaka Hasegawaさんの「都市伝説であってほしい」という言葉には、そうした意図的な音の利用に対する、どこか複雑な感情が表れているように感じられます。意図的に若者を排除するために音を使うという行為は、社会的な分断や、世代間の対立を深める可能性も孕んでいます。経済学的には、店舗側が「若者による騒音」という外部不経済を回避するために、モスキート音というコストをかける、という解釈もできるでしょう。
■モスキート音だけではない？ 子供たちを悩ませる「見えない音」の世界
さらに、この話題は予想外の広がりを見せました。A_a_albifronsさんの息子さんが西武線沿線で耳の痛みを訴えたという話や、森眼科さんの子供が特定の自動ドアで不快感を示したという体験談も寄せられました。これらは、モスキート音とはまた別の、子供には聞こえるが大人には聞こえない高周波音の存在を示唆しています。
Nemoさんが指摘されたように、現代の都市には、モスキート音だけでなく、自動ドアの超音波センサーや、ネズミ除けの超音波装置など、様々な「超音波」が溢れているのです。これらの装置は、本来、人の生活を便利にしたり、衛生環境を保ったりするために設置されていますが、意図せず、子供たちの耳に不快な刺激を与えている可能性があります。
心理学的には、こうした「不快な音」に繰り返しさらされることで、子供たちは不安やストレスを感じ、それが耳の痛みという身体的な症状として現れることも十分に考えられます。子供たちの訴えは、大人が見過ごしている、あるいは気づいていない問題のサインなのかもしれません。
■科学的根拠に裏付けられた「子供たちの訴え」
これらの体験談や専門的な解説は、個々の経験談に留まらず、科学的な根拠によって裏付けられています。加齢性難聴のメカニズム、超音波の特性、そしてそれらが人々に与える影響に関する研究は、数多く存在します。
例えば、音響学や生理学の分野では、人間の可聴域が年齢とともにどのように変化していくのかを詳細に研究しています。統計データも豊富にあり、特定の年齢層における高音域の聴力低下の割合などが示されています。これらのデータは、子供と大人の聴覚の違いが、単なる「気のせい」や「想像」ではなく、明確な生理学的・物理的な違いに基づいていることを証明しています。
経済学の観点からは、こうした「見えない音」の利用が、どのような経済的・社会的な効果をもたらすのかを分析することもできます。例えば、モスキート音の設置コストと、それによって期待される「若者による迷惑行為の減少」という効果の費用対効果を比較検討する研究なども考えられます。
■私たちの周りの「見えない音」に気づくことの重要性
この一連のやり取りは、私たちに多くのことを教えてくれます。まず、子供たちの些細な訴えには、大人が気づかない重要なサインが隠されている可能性があるということです。彼らが「聞こえる」ものを、私たちは「聞こえない」がゆえに見過ごしてしまう。これは、コミュニケーションの断絶であり、理解の壁とも言えるでしょう。
また、現代社会において、意図的か否かにかかわらず、私たちの周りには様々な「見えない音」が存在し、それが子供たちに影響を与えている可能性があるという事実にも目を向ける必要があります。
■では、私たちはどうすればいいのか？
この問題に対して、すぐに劇的な解決策があるわけではありません。しかし、まずは、こうした「見えない音」の存在とその影響について、私たち大人が知ることが第一歩です。
■情報交換の場としてのSNSの力
今回のHirotaka Hasegawaさんのツイートから始まった情報交換は、SNSの持つ可能性を改めて示しました。専門家や当事者たちが、それぞれの知見や経験を共有することで、一つの問題に対する理解が深まり、新たな視点が生まれる。これは、まさに「集合知」の力と言えるでしょう。
■「聞く」ことの重要性
心理学的な観点から言えば、子供たちの訴えに「耳を傾ける」ことは、彼らの自己肯定感を育み、信頼関係を築く上で非常に重要です。たとえ、大人には聞こえない音であっても、子供にとっては現実の苦痛なのです。
■社会全体で考えるべき課題
モスキート音の利用など、若者排除を目的とした音の使用については、倫理的な問題も含まれます。社会全体で、こうした音の利用の是非について議論し、より包括的な解決策を模索していく必要があるでしょう。例えば、地域住民や店舗、そして若者自身が参加する形での話し合いなどが考えられます。
■子供たちの健やかな成長のために
子供たちが、見えない音に苦しむことなく、健やかに成長できる環境を作ることは、社会全体の責任です。今回の件は、私たち一人ひとりが、身の回りの音環境に意識を向け、子供たちの声に耳を澄ますきっかけとなるのではないでしょうか。
■未来への提言：音環境のバリアフリー化を目指して
将来的には、物理的なバリアフリーだけでなく、「音環境のバリアフリー化」も目指すべきかもしれません。全ての人が、不快な音に悩まされることなく、快適に過ごせる社会。そのためには、最新の科学的知見を活かし、より配慮の行き届いた音環境のデザインが求められます。
例えば、各年齢層の聴覚特性を考慮した公共スペースの設計や、超音波を利用する機器の設置場所や強度の見直しなどが考えられます。これは、経済学的な「社会的厚生」を最大化するという観点からも、非常に価値のある取り組みと言えるでしょう。
■まとめ：見えない音から見える社会
渋谷で聞こえる「高い音」という些細な話題が、加齢性難聴という生理現象、若者排除という社会心理、そして都市に溢れる様々な「見えない音」へと、科学的な視点から深く掘り下げられました。この一連のやり取りは、私たちが普段意識していない音の世界が、実は子供たちの生活に大きな影響を与えている可能性を示唆しています。
子供たちの訴えに耳を傾け、科学的な知見に基づいて問題を理解しようと努めること。そして、より良い音環境を社会全体で目指していくこと。それが、子供たちが安心して過ごせる未来へと繋がっていくはずです。今回の「見えない音」の議論が、そうした未来への一歩となることを願っています。
