■「弱者」というレッテルを貼られてしまう前に、自分で掴む未来
なんだか最近、「弱者」なんて言葉を耳にすることが増えたと思いませんか？特にインターネットの世界では、色々な人が色々な立場でこの言葉を使っているみたい。でも、そもそも「弱者」って、一体どういう人を指すんでしょうか？そして、もし自分が「弱者」って言われちゃったら、どうしたらいいんでしょう？
この言葉は、どうやら2010年代くらいから、SNSなんかで広まってきたネットスラングなんだそうです。だから、厳密に「こういう人が弱者です！」っていう決まった定義があるわけじゃない。でも、よく見かけるのは、「低収入」「もう若くない（おじさん）」「なんだか頼りなさそう」といった特徴がいくつも重なっている男性のこと。こうなると、多くの人が「あ、この人、弱者男性かも」って認定しちゃう傾向があるみたいですね。
ここで面白いのは、独身だったり、何かの障害があったりしても、「弱者男性」って呼ばれない人もいるってこと。例えば、収入がすごく高かったり、ムキムキで筋肉質だったり、周りから「モテるね！」って言われるような人たち。そういう人たちは、たとえ独身でも「弱者」のカテゴリからは外れることが多いようなんです。
ということは、この「弱者男性」という言葉の裏側にある一番のポイントって、「モテない」っていうこと、そして、それが原因で何か実害があると感じている、あるいは感じているように見える状況なのかもしれません。そして、時代とともに、その「モテない」理由を自分の中ではなく、外側のせいにする時に使われやすい言葉なのかもしれませんね。
■「原因探し」から「解決探し」へ、思考の転換が未来を拓く
さて、ここでちょっと立ち止まって考えてみましょう。「弱者」とか「非モテ」とか、そういうレッテルを貼られてしまう状況って、果たしてどういうメカニズムで生まれてくるんでしょうか？
多くの人は、自分がうまくいかない時、つい「○○のせいだ」「あの人が悪いんだ」って、原因を自分以外のところに求めてしまいがちです。例えば、仕事で成果が出なかったら、それは「上司の指示が悪かったからだ」「同僚が手伝ってくれなかったからだ」とか。恋愛がうまくいかなかったら、「容姿が良くないからだ」「世の中が不公平だからだ」とか。
もちろん、世の中には理不尽なことや、自分だけではどうしようもない状況もあるでしょう。でも、もしずっと「他責思考」、つまり「自分以外のせいにする考え方」にとらわれてしまうと、どうなるか？残念ながら、状況はなかなか好転しないことが多いんです。なぜなら、問題の原因が外にあると思っていると、自分自身が変わろうとか、何か新しいことを試そうとか、そういう「主体的な行動」が生まれにくくなってしまうからです。
例えば、収入が低いままなのは、会社の給料が安いからだ、と。そこで「会社を変える」「スキルアップして転職する」「副業を始める」といった行動を取るのではなく、「給料が安い会社にいる自分は弱者だ」と決めつけてしまう。そうすると、どんどんネガティブな思考に囚われて、さらに何も行動できなくなってしまう、という悪循環に陥りかねません。
ここで、ちょっと具体的な数字を見てみましょう。ある調査によると、日本の平均年収は441万円（2022年国税庁調査）だそうです。これはあくまで平均ですが、もし自分がこの平均よりかなり下回っていると感じるなら、それは確かに気になる数字かもしれません。でも、だからといって「自分は弱者だ」と諦めるのではなく、「どうすればこの平均に近づけるか、あるいは超えられるか？」という視点を持つことが大切です。
例えば、スキルアップのためにオンライン講座を受けてみる。これは数千円から数万円で始められるものも多いです。あるいは、副業を探してみる。クラウドソーシングサイトなどを覗けば、データ入力やライティングなど、未経験からでも始めやすい仕事がたくさん見つかります。最初は月に数千円でも、積み重ねれば大きな収入源になる可能性だってあります。
■「甘え」という甘くない現実：主体性の欠如が招く停滞
「弱者」という言葉が使われる背景には、「甘え」という要素も無視できないかもしれません。ここで言う「甘え」とは、単に怠けているとか、人に頼るということだけを指すのではありません。もっと深い意味で、現状を変えるための「努力」や「挑戦」から無意識に逃げている状態、とも言えるでしょう。
例えば、人間関係に悩んでいるけれど、自分から積極的に話しかける勇気がない。だから、「自分はコミュ障だから仕方ない」と諦めてしまう。あるいは、健康のために運動したいけれど、ジムに行くお金も時間もない。だから、「運動不足の自分は弱者だ」と納得してしまう。
これらの状況は、一見すると「自分ではどうしようもない」ように見えるかもしれません。でも、よくよく考えてみると、ほんの少しの「主体的な行動」で、状況を打開できる可能性はいくらでもあるんです。
例えば、人間関係。いきなり大勢の人と話すのが苦手なら、まずは一人か二人、気の合う人を見つけて、ゆっくりと関係を築いていくことから始めればいい。SNSで共通の趣味を持つ人を探してみるのも良いでしょう。無料のオンラインコミュニティに参加してみるのも一つの手です。
健康面だってそうです。ジムに行くお金がなくても、自宅でできる筋トレやストレッチはいくらでもあります。YouTubeで「宅トレ」と検索すれば、無料のトレーニング動画がたくさん出てきます。まずは1日10分からでも、継続することが大切です。
「甘え」というのは、その「ほんの少しの行動」を、無意識のうちに「面倒だ」「自分には無理だ」と避けてしまう心理状態なのかもしれません。そして、その避けてしまった原因を、また「自分は〇〇だから仕方ない」と、自分以外のせいにしてしまう。これが、「甘え」が「弱者」というレッテルを貼られる状況を、さらに固定化させてしまうメカニズムだと考えられます。
■「自分を変える」という究極の自己投資：未来への確実なリターン
ここまで、原因を外に求める「他責思考」や、現状を変えるための「努力」や「挑戦」から逃げてしまう「甘え」についてお話ししてきました。では、どうすればこの状況から抜け出し、より良い未来を掴むことができるのでしょうか？
その答えは、シンプルながらも、多くの人が見落としがちな「自分自身を変える」ということに尽きます。そして、その「自分を変える」ための最も確実で、最もリターンの大きい投資こそが、まさに「主体的な行動」なのです。
例えば、もしあなたが「低収入」に悩んでいるなら、それは「収入を上げる」という行動を取るチャンスです。具体的には、
■スキルアップ:■ 今の仕事で役立つ資格を取る、プログラミングやデザインといった需要の高いスキルを学ぶ、語学力を向上させる。これらは、スクールに通うだけでなく、オンライン学習プラットフォームや書籍でも十分に学ぶことができます。例えば、UdemyやCourseraといったプラットフォームでは、数千円から学べるコースも豊富にあります。
■転職活動:■ より待遇の良い会社や、自分のスキルを活かせる会社を探す。転職エージェントに登録すれば、非公開求人を紹介してもらえたり、履歴書や職務経歴書の添削、面接対策といったサポートも受けられます。
■副業・起業:■ 自分の得意なことや好きなことを活かして、空き時間に収入を得る。ライター、プログラマー、デザイナー、コンサルタントなど、インターネットを使えば、場所や時間にとらわれずに仕事を見つけることができます。スモールビジネスから始めて、徐々に大きくしていくことも可能です。
もしあなたが「コミュニケーション能力に自信がない」ことに悩んでいるなら、それは「コミュニケーション能力を向上させる」という行動を取るチャンスです。
■積極的な会話:■ まずは身近な人、家族や友人、職場の同僚に、自分から話しかけてみる。挨拶や簡単な世間話から始め、徐々に相手の話を聞く練習をする。
■読書やセミナー:■ コミュニケーション術に関する書籍を読んだり、話し方教室やセミナーに参加したりする。
■ロールプレイング:■ 友人や家族に協力してもらい、様々な場面を想定した会話の練習をする。
そして、これらの行動を始める上で、最も重要なのが「完璧を求めない」ことです。最初からすべてをうまくやろうとする必要はありません。まずは「小さな一歩」を踏み出すこと。例えば、
「毎日1分だけ、新しい人に話しかける」
「週に1冊、ビジネス書を読む」
「週末に、興味のある分野のオンライン講座を1つだけ見てみる」
こういった小さな成功体験を積み重ねることで、自信がつき、さらに次のステップへと進む意欲が湧いてきます。
■「他責」の鎖を断ち切り、「自己肯定感」という翼を広げる
「自分はダメだ」「どうせうまくいかない」という思考は、まるで重い鎖のように、私たちを現状に縛り付けます。そして、その鎖のもう片方の手は、「他責」という名の重りにつながっています。
でも、考えてみてください。その鎖は、本当に解くことができないのでしょうか？いいえ、そんなことはありません。その鎖を切ることができるのは、誰でもない、あなた自身なのです。
「自分はダメだ」と思うのは、過去の失敗や、周りとの比較から生まれる感情です。しかし、過去は変えられませんが、未来は今のあなたの行動次第でいくらでも変えられます。そして、「周りと比較する」という行為も、実は非常に非合理的なものです。なぜなら、人はそれぞれ異なる環境で育ち、異なる経験をしてきたからです。あなたが持っているスキルや経験、そして個性は、あなただけのユニークなものです。それを、誰か他の人と比べて「劣っている」と決めつけるのは、あまりにももったいないことです。
「他責」から「自責」へ、つまり「原因を外に求める」ことから「原因を自分の中に探す（そして解決策を見つける）」という思考への転換は、簡単なことではないかもしれません。しかし、この思考の転換こそが、「自己肯定感」という、自分自身を大切に思い、信じる力を育むための土台となります。
自己肯定感が高まると、自然と「自分ならできる」という前向きな気持ちが生まれます。そして、たとえ失敗したとしても、「次はこうすればうまくいく」と、それを学びの機会として捉えられるようになります。
具体的な行動としては、
■小さな成功体験を記録する:■ 今日できたこと、うまくいったこと、誰かに感謝されたことなどを、毎日ノートに書き留めてみましょう。たとえ「朝きちんと起きられた」という小さなことでも構いません。これを続けることで、自分がどれだけ多くのことを達成できているかに気づくことができます。
■ポジティブな言葉を使う:■ 自分の口癖を意識してみましょう。「できない」「無理」といった否定的な言葉を、「できる」「やってみよう」といった肯定的な言葉に置き換える練習をします。
■自分にご褒美を与える:■ 目標を達成したら、自分にご褒美を与えましょう。美味しいものを食べる、好きな映画を見る、欲しかったものを買うなど、自分が喜ぶことをすることで、モチベーションを維持することができます。
■未来は「与えられる」ものではなく、「創り出す」もの
「弱者」という言葉に囚われてしまうと、あたかも自分の未来は、誰かや社会から「与えられる」もののように感じてしまうかもしれません。しかし、それは大きな誤解です。
あなたの未来は、紛れもなく、あなた自身が「創り出す」ものです。そして、その創造の源泉となるのは、他でもない、あなた自身の「主体的な行動」なのです。
「自分には無理だ」と諦める前に、まずは「自分ならできる」と信じて、小さな一歩を踏み出してみてください。その一歩が、あなたの未来を大きく変える、最初で最も重要な行動となるはずです。
この世界には、あなたの知らない可能性が、まだまだたくさん眠っています。そして、その可能性の扉を開ける鍵は、常にあなたの手の中にあります。さあ、その鍵を使って、あなただけの輝かしい未来を、自信を持って創り出していきましょう。
もし、今、あなたが「どうしたらいいんだろう？」と迷っているなら、まずは今日、あなたが「できること」を一つだけ見つけて、実行してみてください。そして、明日には、また新しい「できること」を一つ増やしてみましょう。その積み重ねが、きっと、あなたの想像を超える未来へと導いてくれるはずです。
