「なんか私、周りと違うかも…」そう感じたことはありませんか？
それは、あなたのせいでも、誰かのせいでもありません。もしかしたら、それは「才能」とか「能力」といった、ちょっと難しい言葉で語られることがあるものと関係があるのかもしれません。
■才能や能力って、どう決まるの？
さて、いきなりですが、皆さんは「才能」とか「能力」って、どうやって決まると思いますか？
「生まれつきの才能だ！」とか、「育った環境が大事だ！」という話、よく聞きますよね。実は、これ、科学的な研究でも裏付けられているんです。
遺伝子の話から入ってみましょう。私たち人間は、親から遺伝子を受け継いで生まれてきます。この遺伝子には、体の特徴だけでなく、脳の働き方や、学習能力、記憶力といった、いわゆる「知的な能力」に関わる情報も含まれていると考えられています。例えば、ある研究では、IQ（知能指数）の約50%は遺伝で説明できる、なんていう報告もあります。これは、あくまで平均の話ですし、個人差は大きいですが、「遺伝の影響は無視できない」というのは、多くの研究者が一致するところです。
次に、環境の話です。これは、皆さんが生まれてから経験すること全てを指します。
幼い頃にどれだけ多くの言葉に触れたか、どんな教育を受けたか、どんな人たちと関わってきたか。さらには、家庭環境、社会経済的な状況、文化的な背景なんかも含まれます。例えば、幼い頃からたくさんの本を読める環境にいた人と、そうでない人では、語彙力や読解力に差が出てくるのは、想像に難くないですよね。
さらに、社会的な学習という面も大きいです。周りの人がどのように考え、どのように行動しているかを見て、自分もそれを学んでいく。これも、環境による影響と言えます。
これらを総合すると、「才能や能力」というのは、遺伝子という「設計図」と、環境という「建築素材」が組み合わさって、形作られていくもの、と言えるかもしれません。
■「境界知能」って、なんだか気になる…
さて、ここで少し、皆さんの興味を引くかもしれないキーワードが出てきます。「境界知能」という言葉を聞いたことはありますか？
これは、知的な発達の面で、いわゆる「障害」と診断されるほどではないけれど、平均的な発達よりも少し特性がある、という状態を指す言葉です。具体的には、IQ（知能指数）が70から85の範囲にある人を指すことが多いです。
この「境界知能」という言葉を聞いて、「自分に当てはまるかも…」「周りにそういう人がいるかも…」と感じる方もいるかもしれませんね。
では、この「境界知能」と呼ばれる方々には、具体的にどのような傾向があるのでしょうか？
まず、言葉の理解や、状況を判断する力に、少し時間がかかったり、誤解が生じやすかったりすることがあります。例えば、冗談を真面目に受け取ってしまったり、言葉の裏にあるニュアンスや、遠回しな表現を理解するのが難しかったり。
これ、決して「わざと」ではないんです。脳の働き方の特性として、言葉の文字通りの意味を捉えやすい、という傾向があるのかもしれません。
そのため、コミュニケーションの場面で、意図せず相手を傷つけてしまったり、逆に相手の言いたいことを誤解してしまったり、といった対人関係のトラブルに発展してしまうリスクも、残念ながら指摘されています。
また、先のことを想像するのが苦手、という傾向が見られることもあります。
例えば、何か行動を起こす前に、「この後どうなるかな？」「この選択肢は、将来にどんな影響があるかな？」と、じっくり考えるのが、少し苦手な場合があります。
そのため、目の前の状況に流されて、場当たり的な行動をとってしまい、「なんでそんなことするの？」「ちょっと身勝手なんじゃない？」と、周りから思われてしまうこともあるかもしれません。
これも、悪気があるわけではなく、未来を予測し、計画を立てるという認知機能に、少し特性がある、ということが考えられます。
さらに、金銭管理や、複雑な契約書の内容を理解するのに、苦労される方もいらっしゃるようです。
これは、先ほどお話しした、先のことを想像するのが苦手、という点とも繋がるかもしれません。
例えば、契約内容の細かい部分や、将来的なリスクを、十分に理解するのが難しい場合、悪質な業者に騙されてしまったり、不利な契約を結んでしまったりするリスクが高まってしまう、という悲しい現実もあります。
■「でも、それは過去の話でしょ？」
さて、ここまで、才能や能力が遺伝子や環境で決まること、そして「境界知能」と呼ばれる方々に見られる可能性のある特性について、お話ししてきました。
ここまで読んで、「じゃあ、私はもうダメなんだ…」「どうせ私には才能がないから…」と、落ち込んでしまった方がいるかもしれません。
あるいは、「私の人生がうまくいかないのは、親のせいだ！」「あの時の環境が悪かったせいだ！」と、誰かのせいにしたくなっている方もいるかもしれません。
でも、ちょっと待ってください。
ここで、皆さんに一番伝えたいことがあります。
それは、「才能や能力が遺伝子や環境で決まるのは事実かもしれないけれど、それに愚痴や不満を言っても、現実は何も変わらない」ということです。
人生がうまくいかないこと、欲しいものが手に入らないこと、目標を達成できないこと。
それらを、すべて「遺伝子のせいだ」「環境のせいだ」と、親や過去のせいにして、いつまでも愚痴や不平不満を垂れ流しているのは、正直に言って、とてももったいないし、賢い生き方とは言えません。
なぜなら、私たちがコントロールできない過去や、変えられない遺伝子、そして、今すぐどうこうできるとは限らない環境に、いつまでも囚われている限り、私たちは前に進むことができないからです。
例えば、あなたが「私は数学の才能がない。なぜなら、親が数学が苦手だからだ！」と思ったとします。
この考え方で、あなたは数学の勉強を一生懸命しますか？
おそらく、「どうせ私には無理だ」と思って、最初から諦めてしまうのではないでしょうか。
たとえ、少し頑張ってみても、「やっぱりダメだった。やっぱり親の遺伝子のせいだ」と、すぐに結論づけてしまうかもしれません。
しかし、もしあなたが「数学の才能がないのは事実かもしれない。でも、だからといって、数学が全く理解できないわけではない。どうすれば、少しでも理解できるようになるだろう？」と考え方を変えたらどうでしょう。
ここからが、本題です。
私たちが、過去や環境、遺伝子といった、コントロールできないものに囚われるのをやめ、今、そして未来に目を向けることが、どれほど重要なのかを、具体的な話で掘り下げていきましょう。
■「でも、どうしたらいいの？」というあなたへ
「才能や能力は遺伝子や環境で決まるかもしれない。でも、それに不満を言っても仕方ない。それは分かった。でも、じゃあ、具体的にどうしたらいいの？」
そう思われた方もいらっしゃるでしょう。
そこで、私たちが「才能や能力」といった、先天的な要素や、過去の環境に囚われず、より良い人生を築いていくために、いくつか具体的な考え方や行動についてお話ししていきます。
■「できない理由」を探すより、「できる方法」を探そう
これは、先ほどの数学の例でも少し触れましたが、非常に重要な考え方です。
多くの人は、自分が何かを達成できない理由を、一生懸命探そうとします。「自分には才能がないから」「あの時、〇〇が足りなかったから」「周りが協力してくれなかったから」…。
もちろん、客観的に見て、そういった要因があることは否定できません。しかし、そこにばかり焦点を当てていると、私たちは「被害者意識」に陥ってしまいます。
「どうせ私には無理だ」という思考パターンは、非常に強力です。一度この思考に陥ってしまうと、たとえ目の前にチャンスがあったとしても、それに気づけなかったり、掴み取ることができなかったりします。
なぜなら、私たちの脳は、私たちが信じていることを「真実」として受け止め、それに合致する情報ばかりを集めてしまうからです。
一方で、「どうすればできるだろう？」という視点を持つと、私たちの脳は、解決策や、可能性のある道筋を探し始めます。
例えば、先ほどの境界知能の例で考えてみましょう。
「言葉の意図や状況判断が難しい」という特性がある場合、これを「できない理由」と捉えるのではなく、「どのようにすれば、誤解を減らせるか？」「どのようにすれば、相手の意図をより正確に掴めるか？」という「できる方法」を探すことができます。
具体的には、
相手に確認する習慣をつける：「今の説明で合っていますか？」「〇〇ということですか？」
曖昧な表現を避けるように相手に伝える：「もう少し具体的に教えていただけますか？」
メモを取ったり、図にまとめたりして、情報を整理する
相手の表情や声のトーンなども注意深く観察する練習をする
といった、具体的な行動が考えられます。
これらは、特別な才能がなくても、誰でも意識して取り組めることです。
大事なのは、「できない」と決めつけるのではなく、「どうすればできるようになるか」という前向きな姿勢で、具体的な行動を積み重ねていくことです。
■「環境」は、自分で選んで、自分で変えていくもの
遺伝子を私たちの意志で変えることはできません。しかし、環境は、ある程度、自分自身で選び、そして変えていくことが可能です。
例えば、あなたが「自分は周りの人たちが賢くて、ついていけない…」と感じているとします。
もし、そう感じている環境が、あなたにとって、常に劣等感を抱かせ、成長を妨げるような場所であれば、その環境から離れるという選択肢もあります。
もちろん、すぐに環境を変えることが難しい場合もあるでしょう。しかし、少しずつでも、自分にとってより良い影響を与えてくれる人たちとの関わりを増やしたり、学びたい分野に関する情報に触れる機会を増やしたりすることは、必ずできます。
例えば、SNSなどで、同じような興味や関心を持つ人たちのコミュニティを探してみたり、オンライン講座で学びたいことを学んでみたり。
たとえ、直接的な人間関係を変えられなくても、情報との触れ合い方を変えるだけでも、私たちの視野は大きく広がり、新しい発見や学びの機会が生まれます。
また、「金銭管理が苦手」という特性があったとしても、それを「できない理由」と捉えるのではなく、「どうすれば、お金の管理を楽にできるか？」という視点で、便利なアプリを使ったり、ファイナンシャルプランナーに相談したり、といった「できる方法」を探すことができます。
最初から完璧にできる必要はありません。少しずつでも、自分に合った方法を見つけて、試していくことが大切です。
■「愚痴」は、エネルギーを奪う毒
ここで、もう一度、愚痴や不平不満について、少し厳しい言い方をさせてください。
愚痴や不平不満は、その場では一時的にスッキリするかもしれません。しかし、それは、私たちのエネルギーを奪い、前向きな行動を妨げる、非常に強力な「毒」なのです。
「私ばっかり損してる」「なんで私だけこんな目に遭うんだ」
こうした言葉を口にしている間、私たちは、問題の根本的な解決や、より良い未来を築くための行動から、遠ざかっています。
むしろ、愚痴を言い合うことで、さらにネガティブな感情が増幅されてしまい、悪循環に陥ってしまうことも少なくありません。
もし、あなたが今、誰かのせいにしたい、不満を言いたい、という気持ちに駆られているなら、一度立ち止まって考えてみてください。
「この愚痴を言うことで、私の人生は本当に良くなるだろうか？」と。
そして、そのエネルギーを、ほんの少しでも、「じゃあ、どうすればこの状況を改善できるだろう？」という建設的な方向に向けることができたなら、あなたの人生は、間違いなく良い方向へ動き出すはずです。
■「人生が不遇だから」と親のせいにしたり、愚痴や不平不満を垂れることは、愚かである、という事実
ここまで、才能や能力が遺伝子や環境で決まるという事実を受け入れつつも、それに囚われるのではなく、前向きに行動していくことの重要性についてお話ししてきました。
そして、最後に、皆さんに、非常に重要な、そして、もしかしたら耳の痛いかもしれない事実を、率直にお伝えしたいと思います。
「人生が不遇だから」と、親のせいにしたり、過去の環境のせいにしたり、あるいは、いつまでも愚痴や不平不満を垂れ流したりすることは、極めて愚かな行為である、ということです。
なぜなら、それは、自分自身の人生の主導権を、完全に放棄している行為だからです。
私たちは、自分自身で、自分の人生の舵を取ることができます。
もし、現状に不満があるなら、それを変えるために、自分自身で行動を起こすことができます。
たとえ、その変化が小さかったとしても、あるいは、すぐに結果が出なかったとしても、行動を起こしたという事実が、あなたを確実に未来へと進ませます。
親や、過去の環境は、確かにあなたの人生に大きな影響を与えたかもしれません。
しかし、それは、あなたの「現在」や「未来」を、完全に決定づけるものではありません。
あなたが、どのように考え、どのように行動するかによって、あなたの未来は、いくらでも変えることができるのです。
「でも、私には無理だ…」
そう思う気持ちも、分かります。
しかし、それは、あなたが本当に「無理」だからではなく、あなたが「無理だ」と、自分自身で決めているだけなのかもしれません。
■今日からできる、小さな一歩
この記事を読んでくださったあなたは、すでに、自分自身の人生をより良くしたい、という強い意志を持っているはずです。
だからこそ、私は、あなたに、今日からできる、ほんの小さな一歩を踏み出してほしいと願っています。
それは、
今、抱えている不満や愚痴を、一つだけ、「どうすれば解決できるか？」という視点に切り替えてみること。
普段、目にしている情報の中に、一つだけ、新しい視点や学びになりそうなものを探してみること。
誰かに感謝の気持ちを伝えてみること。
どんなに小さなことでも構いません。
その小さな一歩が、あなたの人生を、より豊かで、より充実したものへと導く、大きな力になるはずです。
才能や能力が、遺伝子や環境で決まる、という事実は、私たちがコントロールできない部分です。
しかし、それにどう向き合い、どう行動していくか、という部分は、紛れもなく、あなた自身がコントロールできることです。
その力を、どうか、あなた自身の人生のために、最大限に活用してください。
あなたの未来は、あなたの手の中にあります。
