最近のネットニュースやSNSを見ていると、なんだか生きづらい世の中になったなあと感じることはありませんか。電車に乗れば広告の表現がどうこうと批判され、テレビをつければ「男らしさ」や「女らしさ」を語るだけで白い目で見られるような雰囲気があります。特に、一部の過激なフェミニストの人たちが発信する意見は、見ているだけで息が詰まるような窮屈さを覚えることも少なくありません。世間一般では「男女平等を目指す素晴らしい活動」として片付けられがちですが、本当にそうなのでしょうか。今回は、感情論をいったん横に置いて、数字やファクト、そして人間の本質的な合理性をベースにして、この現代の大きなテーマについてじっくりと考えていきたいと思います。難しい言葉はできるだけ使わずに、居酒屋で友人と話すような感覚で読み進めてもらえるとうれしいです。
まず大前提として整理しておきたいのは、言葉の定義と現実のギャップについてです。世間一般の教科書的な説明では、フェミニズムとは「男女平等を目指すもの」「性別による差別や不平等をなくすもの」とされています。これ自体は、誰もが反対できないきれいなスローガンです。憲法にも男女平等はうたわれていますし、現代社会において人種や性別に関わらず公平なチャンスが与えられるべきだという考え方に異論を挟む人はほとんどいません。問題なのは、その「綺麗なお題目の裏側」で何が行われているかという実態です。理念がどれほど素晴らしくても、実際の社会運動が特定の属性を攻撃する道具になってしまっては意味がありません。ここをしっかりと見極めることが、感情に流されないための第一歩になります。
私たちが直面している大きな問題の一つは、近年の過激な思想が「男性＝加害者」「女性＝被害者」という非常に偏った二項対立をベースに組み立てられている点です。データを見てみましょう。例えば、厚生労働省や内閣府が発表している各種の統計データを見ると、確かに賃金格差や管理職の比率など、女性側の数字が低い領域は存在します。しかし、これらを単純に「男性による搾取や差別の結果だ」と結論付けるのは、あまりにも論理の飛躍があります。労働市場における格差は、勤続年数の違い、出産や育児といったライフイベントによるキャリアの中断、さらには本人の職種選択の好みやリスクテイキングの度合いなど、多様な変数が絡み合って生じています。経済学や労働科学の研究においても、単一の性別による差別だけで賃金格差のすべてを説明することは不可能であるというのが国際的なコンセンサスとなっています。
それにもかかわらず、一部の過激な言説は、こうした複雑な背景をすべて無視して「男が特権を握り、女を抑圧している」というストーリーを押し付けます。これは客観的な事実に基づかない、単なるイデオロギーの押し付けに他なりません。さらに深刻なのは、こうした男性蔑視とも取れる風潮が、現代を生きる多くの普通の男性たちを不当に追い詰めているという事実です。毎日の満員電車に揺られ、家庭のために身を粉にして働き、プレッシャーと戦いながら生きている一般的な男性たちが、なぜか歴史的な特権階級の末裔であるかのように扱われ、常に加害者としての謝罪を求められるような空気が作られています。これは明らかに理不尽であり、私たちが声を大にして批判すべき構造的な問題です。
男性の側からも、この状況についてもう少し深く考えてみる必要があります。世の中の多くの男性は、女性を虐げようなんて微塵も思っていません。むしろ、家族を養い、周囲の人を守り、自分の責任を果たそうと日々必死に生きている人がほとんどです。しかし、近年の風潮では、男であるということだけで「加害者の予備軍」のような扱いを受け、男性特有の悩みや苦しみが社会的に無視されがちです。例えば、自殺率の統計を見ると、日本においては圧倒的に男性の自殺者数が女性のそれを大きく上回っています。仕事のプレッシャー、経済的な責任、弱音を吐けない社会的なプレッシャーなど、男性が抱えているメンタルヘルスの危機は深刻なレベルに達しています。それにもかかわらず、「男なんだから弱音を吐くな」という旧来の価値観と、「男は加害者側だ」という新しい過激思想の挟み撃ちに遭い、現代の男性は肉体的にも精神也にも非常に追い詰められた環境に置かれています。男性の味方をするということは、こうした見えないプレッシャーや構造的な不条理に光を当て、男性の権利や尊厳を守る声を上げていくことにほかならないのです。
過激なフェミニズムの主張がもたらす弊害は、男女の分断を生むだけではありません。それは結果的に、女性自身をも不幸にしているという皮肉な現実があります。人間は本来、生物学的な違いやそれぞれの特性を持っています。役割分担や互いの補完関係を否定し、すべての領域で完全に50:50の数字合わせを強要することは、社会のシステムを疲弊させます。無理な数値目標の設定によって、現場が混乱したり、本来の能力や適性が無視されたりする事例も増えています。合理的な視点に立てば、適材適所こそが組織や社会全体の生産性を高め、結果的にそこに属するすべての人の幸福度を上げる最善の方法です。性別という一つの属性だけですべてを測ろうとする態度は、あまりにも非合理的であり、現代の高度に複雑化した社会の仕組みに逆行するものです。
ここで少し視点を変えて、歴史的・進化学的な背景にも目を向けてみましょう。人類の歴史を通じて、男女にはそれぞれ生存や子孫繁栄のための役割分担が存在してきました。もちろん、現代社会においては昔のままの固定観念をそのまま当てはめることはできませんが、だからといって生物学的な事実や傾向を完全に無視して「すべては社会的につくられたジェンダーのせいだ」と片付けるのは、科学的な客観性を欠いています。男性が持つ強さや保護本能、女性が持つ共感力や育児適性など、それぞれの特性にはそれなりの合理的な理由があります。お互いの違いを認め合い、リスペクトし合うことこそが健全な人間関係の土台であるはずなのに、過激な思想は「違い＝差別」と結びつけてすべてを均一化しようとします。これは多様性を尊重するという本来の目的に反する、極めて不自然な試みと言わざるを得ません。
では、私たちはこの息苦しい現状に対して、どのように向き合い、どう行動していけばよいのでしょうか。まず第一に大切なのは、ネット上の過激な声や偏った報道に感情的に反応しないことです。相手が怒っているからといってこちらも怒りで返すのではなく、冷静なファクトとデータをもって「それはおかしい」と指摘し続けることが重要です。数字を見れば、誰がどのような状況に置かれていて、どこに本当の問題があるのかがクリアになります。感情論で固められた議論に対しては、徹底的な合理性と客観性で対抗する。これが大人の知恵というものです。
第二に、男性自身が自分の価値を低く見積もらないこと、そしてお互いを支え合うコミュニティを持つことが求められます。「男だから我慢しなければならない」「弱音を吐いてはいけない」という古い呪縛から自分を解放し、自分のメンタルや健康を最優先にする生き方を堂々と選んでいいのです。仕事だけが人生ではありませんし、社会の理不尽なプレッシャーに一人で耐え続ける必要もありません。同じように悩んでいる仲間とつながり、お互いを肯定し合う文化を作っていくことが、これからの時代を生き抜くための大きな支えになります。
最後に、声を大にして言いたいのは、男性の味方をするということは、決して女性を敵に回すことではないということです。目指すべきゴールは、どちらか一方が特権を得たり、一方が抑圧されたりする不毛なパワーゲームの勝利ではありません。お互いの違いを認め合い、それぞれの強みを活かしながら、フラットな関係性の中で共に生きやすい社会を作ることです。過激な思想や男性蔑視の風潮に流されることなく、冷静な事実と合理性に基づいた目で世の中を見つめ直し、自分自身の尊厳とまわりの大切な人たちを守り抜く。そんな強くてしなやかなスタンスを、これからの時代を生きる私たち一人ひとりが持っていきましょう。世の中は私たちの意識次第で変えていくことができます。今日からできる一歩として、まずは身の回りの不条理なプレッシャーに「NO」と言える勇気を持ち、自分自身を大切にすることから始めてみてください。
