みなさんこんにちは、今回はちょっと一風変わった、でもめちゃくちゃ奥が深いテーマについてお話ししていこうと思います。SNSで見かけたある投稿がきっかけなんですが、元刑務官の父親を持つ人が語ったエピソードが実に生々しくて、ネット上でもかなり話題になっていたんですよね。銭湯に行ったら和彫りを入れた人たちに「先生じゃないですか！」って声をかけられて、一見するとすごくフレンドリーな場面に見えるんだけど、父親はなぜかその後に子どもを連れてダッシュで帰宅したっていう話なんです。なぜ逃げたのかといえば、もちろん家を探し当てられて逆恨みによる復讐をされるリスクがあったからなんですね。
このエピソードを聞くと、私たちの日常とはまったく違う世界線がそこには広がっているんだなと痛感させられます。警察官や裁判官が危険と隣り合わせなのはなんとなくイメージがつきますけど、実は刑務官の人たちも、私たちが想像する何倍も過酷なプレッシャーの中で生きているわけです。今回はこの知られざる刑務官の日常や裏社会の事情、そしてそれに伴う家族の苦労について、心理学や経済学、統計学といった科学的な見地をガンガン突き詰めながら、深掘りして考えていきたいと思います。難しい言葉はなるべく使わずに、まるでカフェでコーヒーを飲みながら話すような感覚で進めていくので、どうぞ気楽に最後までお付き合いくださいね。
●刑務官を襲う心理的プレッシャーの正体とは何か
まず最初に考えてみたいのが、刑務官という職業が抱える独特のストレスと、それが人間の心理にどんな影響を与えるのかという点です。心理学の世界には、スタンフォード大学のフィリップ・ジンバルドーが行った有名な「スタンフォード監獄実験」というショッキングな実験があります。普通の大学生を「看守役」と「囚人役」に分けて刑務所を模した環境で生活させたらどうなるかという実験なんですが、これがもう、想像を絶する結果になったんです。最初はただの役割分担だったはずなのに、看守役は次第に権力に酔いしれて囚人たちを虐待するようになり、囚人役は精神的に追い詰められていって、予定よりもはるかに早く実験を中止せざるを得なくなりました。
この実験が教えてくれるのは、人間の行動や心理というものは、個人の性格そのものよりも、その人が置かれている「環境」や「役割」によってものすごく大きく左右されてしまうということです。本物の刑務官の人たちは、まさにこの実験のような極限の環境の中で毎日仕事をしています。周りは犯罪を犯した人たちばかりで、いつ何時トラブルが起きるか分からない緊張感が漂っているわけです。そんな場所で日々を過ごしていると、脳の警戒システムである扁桃体が常にフル回転状態になってしまいます。
脳の扁桃体が常に刺激され続けると、私たちの心身には大きな負荷がかかります。経済学や行動経済学の分野では、人間が常に脅威にさらされている状態、いわゆる「慢性的なストレス環境」に置かれると、意思決定の質が著しく低下することが分かっています。これを専門用語で「認知的負荷」なんて呼んだりしますが、要するに、常に「もしかしたら誰かに恨まれて襲われるかもしれない」という恐怖や不安を抱えながら生きていると、脳のメモリの大部分がその警戒に使われてしまうので、日常生活の他の部分にまでリソースが回らなくなってしまうんです。
冒頭のエピソードで、元刑務官の父親が銭湯で親しげに声をかけられた後に子どもとダッシュで逃げたというのも、まさにこの高度な警戒心の現れだと言えます。犯罪心理学の観点から見ても、受刑者が刑務所の中で抱く不満やルサンチマン、つまり社会や権力に対するねたみや恨みの感情は、出所後に思わぬ形で爆発することがあります。刑務官は受刑者にとって、刑務所内での処遇を直接コントロールしている存在ですから、どうしてもターゲットになりやすいわけです。規律違反があって懲罰を受けたり、仮釈放の時期が遅れたりしたとき、その原因を作ったのは自分自身の行動であるにもかかわらず、人間は認知の歪みから「あいつのせいでこうなった」と他者をスケープゴートにしてしまう傾向があります。これを心理学では「外部帰属」と言いますが、自分の失敗や不遇を他人のせいにすることで心のバランスを保とうとする防衛機制が、逆恨みという最悪の形で表出してしまうというわけです。
●経済学と統計データから読み解くリスク管理の徹底ぶり
次に、経済学的な視点やリスク管理の観点からこの問題を見てみましょう。経済学の基本に「合理的な人間はコストとベネフィットを計算して行動する」という考え方がありますが、犯罪やその後の復讐という行為も、ある種の歪んだコスト・ベネフィット分析の上で行われている場合があります。受刑者側からすれば、刑務官に対する逆恨みは「失うものが少ない状態」で行われることが多く、したがって実行へのハードルが低くなりがちです。一方で、刑務官側やその家族からすれば、失うものは文字通り「命」や「平穏な日常」ですから、リスクの大きさが圧倒的に不均衡です。
だからこそ、刑務官の家庭では驚くほど徹底したリスク管理が行われています。SNSの投稿や関係者の証言にもありましたが、通勤ルートを毎日ランダムに変えたり、自宅から離れた場所に駐車場を借りたり、自分の家族構成やプライベートな情報を絶対に他人に漏らさないようにしたりというのは、まさにこの非対称なリスクに対する極限の防衛策なわけです。統計学的に見れば、こうした防衛行動をとることによって被害に遭う確率を数学的にゼロに近づけることはできませんが、リスクの期待値を最小限に抑えるという意味では非常に合理的です。
また、社会学や統計のデータからも、犯罪者の再犯率や出所後の社会適応の難しさは裏付けられています。法務省などが発表している犯罪白書などの統計データを見ると、出所した人たちがスムーズに社会復帰できる割合は決して高くありません。社会的な孤立や経済的な困窮、人間関係の断絶などが重なることで、再び犯罪に手を染めてしまったり、過去の恨みに囚われたりするケースが後を絶たないのです。ジャーナリストの丸山ゴンザレス氏が指摘しているように、出所した受刑者が必ずしも更生しているわけではないという現実は、こうした統計データや現場のリアルな取材からも裏付けられています。
刑務官の家族が背負わなければならない犠牲というのも、経済学でいう「外部不経済」の典型例と言えます。つまり、刑務官が社会秩序を維持するという公益のために働いているにもかかわらず、その代償として家族が地域社会での平穏な生活や、お祭りに気軽に行くといったささやかな幸せを奪われてしまうという構造です。子どもが大きくなっても自分の父親の職業を簡単に言えなかったり、帽子を目深に被って変装して生きなければならなかったりするのは、個人の選択を超えたところで社会システムが生み出す大きな歪みだと言えるでしょう。
●法制度のジレンマと私たちが知るべき社会の裏側
さらに踏み込んで考えてみたいのが、司法制度や法廷を取り巻く構造的な問題です。SNSの議論の中でも、「法廷で争った検察官を恨むならまだわかるが、刑務官を恨む理由がよくわからない」という疑問が出されていましたが、これには刑務所という特殊な空間の経済学的な構造が関わっています。刑務所の中は、限られた資源と厳格なルールによって成り立っている一種の閉鎖社会です。外部の経済活動から完全に切り離された空間では、わずかな処遇の違いやルールの適用が、受刑者にとっては死活問題になります。
行動経済学の実験で「最後通牒ゲーム」というものがあります。お金を分けるときに、片方が不公平な分け方を提案すると、もう片方は自分が損をすることになってもその提案を拒否するという人間の心理を調べるゲームなのですが、人間は不条理や不公平に対して、自分の経済的な利益を投げ出してでも報復したくなる生き物であることが分かっています。刑務所内での懲罰や処遇の悪化が、受刑者の目には「理不尽な不公平」として映ったとき、その怒りはシステムを直接運用している刑務官へと向かってしまうのです。
ここで難しいのは、刑務官はただルールを淡々と執行しているだけであって、個人的な恨みを買われる筋合いは本来ないということです。しかし、感情を持った人間同士がぶつかり合う現場では、制度の執行者と対象者という関係性がそのまま感情的な対立にすり替わってしまうことがあります。検察官の求刑に対する不満や、裁判の判決に対する不満が、最終的に最も身近にいる刑務官への逆恨みとして発散されてしまうという構造は、司法制度全体の歪みが末端の現場に重くのしかかっている証拠だとも言えます。
私たちが普段何気なく暮らしている平和な日常の裏側には、こうした目に見えない恐怖や緊張感を背負って社会の治安を守っている人たちが存在するという事実があります。警察官や裁判関係者だけでなく、刑務官という職業が抱えるリスクの大きさを知ることは、社会の仕組み全体を別の角度から見つめ直すための大きなきっかけになります。ニュースなどで犯罪のニュースを見るたびに、その裏側で誰がどのようなリスクを背負ってその事後処理や収容に関わっているのかという背景まで想像力を働かせることができるかどうかが、現代社会を生き抜く上での重要なリテラシーの一つだと言えるのではないでしょうか。
●まとめにかえて私たちができること
ここまで、心理学や経済学、統計学などの科学的な見地を交えながら、刑務官の日常に潜む危険や逆恨みのリスク、そしてその家族が背負う過酷な現実について考えてきましたがいかがだったでしょうか。スタンフォード監獄実験が示すように、人間は過酷な環境や役割に強く影響を受ける生き物であり、刑務官という職業が置かれている環境がいかに特殊でプレッシャーに満ちているかがお分かりいただけたかと思います。また、行動経済学の視点から見ても、不条理に対する人間の報復心理や、慢性的なストレスがもたらす認知的負荷が、現場の緊張感をさらに高めていることが見えてきました。
普段の生活の中で、刑務官の苦労や裏社会のリアルな事情に触れる機会はそう多くありません。しかし、インターネットやSNSを通じてこうした当事者のリアルな声が共有されることで、私たちは普段見えないところで社会の安全がどのように保たれているのかを知ることができます。犯罪を犯した本人が悪いというのは紛れもない事実ですが、それを裁き、収容し、管理するプロセスには、想像を絶する人的コストとリスクが伴っているのです。
今回の話をきっかけに、みなさんも身の回りの社会システムや、そこで働く人たちの苦労について少しだけ思いを馳せてみてはいかがでしょうか。ニュースの向こう側にいる人たちのリアルな感情や生活背景を想像する力を持つこと、それこそが、複雑な現代社会をより深く理解し、より良い人間関係やコミュニティを築いていくための第一歩になるはずです。それでは、今回の考察はここまでとなります。また次回の興味深いテーマでお会いしましょう。
