■成功への扉を開く、自分という名の鍵
なんだか最近、うまくいかないなぁ、と感じていませんか？仕事でミスしちゃったり、人間関係でちょっとギクシャクしたり。そんな時、つい「あの人のせいで」「状況が悪かったから」なんて、周りのせいにしてしまいたくなる気持ち、よくわかります。でも、もし、その「うまくいかない」が、実は自分の中に原因があるとしたら？そして、その原因を自分で解決できるとしたら？
今日は、そんな「他責思考」から抜け出し、「自分は自分で、なんとかできる！」という前向きな力を手に入れるための、ちょっとしたヒントを、具体的なデータや心理学の知見も交えながら、分かりやすくお話ししていきたいと思います。堅苦しい話じゃなくて、まるで友達とカフェでおしゃべりするみたいに、リラックスして読んでみてくださいね。
■「だって、〜〜なんだもん！」が、成功から遠ざける理由
まず、みなさんに考えてほしいのは、「他責思考」って、具体的にどんな状態なのか、ということです。これは、何か問題が起きた時に、「それは自分のせいではなく、外部の要因や他人のせいだ」と考えることです。「だって、上司が指示を間違えたんだもん」「だって、景気が悪かったんだもん」「だって、あの人が邪魔したんだもん」。こんな風に、原因を外に求めてしまうんです。
心理学の世界では、これを「外部統制 locus of control」が強い状態と呼んだりします。つまり、自分の人生をコントロールしているのは、自分ではなく、外の世界の出来事や人々だ、と思っているんですね。
この他責思考、聞いているとちょっとスッキリするかもしれませんが、実は、あなたの人生にとって、あまり良い影響を与えないことが、様々な研究で示されているんです。例えば、ニュージーランドのオタゴ大学が行った研究では、他責思考が強い人ほど、ストレスを感じやすく、心身の不調を抱えやすいという結果が出ています。これは、自分の力ではどうにもできない外部の要因に責任を求めてしまうと、いつまでも問題が解決せず、ずっとモヤモヤした状態が続いてしまうからでしょう。
さらに、残念なことに、他責思考は、あなたの人間関係も知らず知らずのうちに悪化させてしまう可能性があります。いつも誰かのせいにしていると、周りの人は「この人、自分の非を認めないな」「一緒にいても疲れるな」と感じて、徐々に距離を置くようになってしまうかもしれません。そうなると、孤独感が増して、さらにネガティブな感情に囚われやすくなる、という悪循環に陥ってしまうこともあります。
■「私なんて」が、成長の芽を摘む
他責思考のもう一つの側面として、「甘え」があります。これは、問題を乗り越えるために必要な努力や工夫を怠り、「誰かが何とかしてくれるだろう」「自分は悪くないから、許されるべきだ」と、依存的な考え方をしてしまうことです。
例えば、仕事で締切に遅れそうになった時、本当はもっと早くから準備を始めていれば防げたはずなのに、「手伝ってくれる人がいなかった」「急な依頼が入った」と言い訳をしてしまう。これは、自分で計画を立て、行動を管理するという、成長のために不可欠なプロセスを放棄していることになります。
この「甘え」は、あなたの「自己成長」の機会を、まるで魔法のように消し去ってしまいます。なぜなら、困難な状況に直面した時、それを乗り越えるための創意工夫こそが、あなたをより賢く、より強くしてくれるからです。まるで、スポーツ選手が厳しいトレーニングを乗り越えて、記録を伸ばしていくように、私たちの脳も、挑戦を通じて成長するようにできているんです。
カリフォルニア大学バークレー校の研究によると、目標達成のために主体的に努力した経験は、脳の可塑性、つまり脳が変化し、新しい能力を獲得する能力を高めることがわかっています。つまり、甘えずに、自分で考えて行動する経験は、あなたの脳をより良くし、将来の成功の可能性を広げる、というわけなんです。
■「被害者」という名の、見えない檻
他責思考がさらに進むと、「被害者意識」という、なんとも厄介な状態に陥ってしまうことがあります。これは、「自分はいつも不当な扱いを受けている」「周りのせいでおかわいそうな自分」と思い込んでしまうことです。
例えば、会議で自分の意見が通らなかった時に、「どうせ私の意見なんて聞いてもらえないんだ」と落ち込んでしまったり、人間関係でちょっとした誤解が生じた時に、「みんな私を嫌っているんだ」と決めつけてしまったり。
この被害者意識は、非常に強力な「心のブレーキ」になります。なぜなら、自分が被害者だと思い込んでいると、状況を改善するために自分から行動を起こす必要がない、と感じてしまうからです。だって、悪いのは全部「相手」や「状況」なのだから、自分にできることなんて何もない、と思ってしまうんですね。
そうなると、当然、状況は好転しません。そして、さらに「やっぱり私は被害者なんだ」という思い込みを強めてしまう、という、なんとも悲しいループに陥ってしまうのです。
「被害者意識」は、まるで自分自身が作り出した見えない檻のようなものです。その檻の中にいると、外の世界にいくらでもチャンスがあっても、それに気づくことも、掴むこともできません。
■「あの時、こうしていれば…」を、未来への糧に
では、どうすれば、この他責思考や甘えから抜け出し、もっと前向きに、主体的に生きていけるのでしょうか？その鍵は、「自己責任」の考え方、そして「自分ならできる」という確信にあります。
自己責任とは、何か問題が起きた時に、その原因を自分の中に見出し、解決策を自分で見つけようとする姿勢のことです。これは、決して「すべて自分のせいだ！」と自分を責めることではありません。むしろ、自分にコントロールできる範囲で、最善を尽くす、という、力強い宣言なのです。
例えば、仕事でミスをしてしまったとしましょう。他責思考の人は、「あの資料のフォーマットが分かりにくかった」と言うかもしれません。でも、自己責任の人は、「確かにフォーマットは分かりにくかったけれど、もっと内容をしっかり確認すれば、ミスは防げたはずだ。次回からは、確認プロセスを一つ増やすようにしよう」と考えます。
この違い、わかりますか？後者には、「次回からの改善」という、具体的な行動につながる思考があります。これは、まさに、失敗を学びの機会に変える、ということです。
失敗から学ぶということは、まるで、科学者が実験を繰り返して、新しい発見をしていくプロセスに似ています。実験がうまくいかなくても、なぜうまくいかなかったのかを分析し、仮説を立て、次の実験に活かしていく。その繰り返しの先に、新しい発見や発明が生まれるのです。私たちの人生も、全く同じです。
■「未来の自分」に、投資するということ
「自分ならできる」という確信、これは、決して根拠のない自信のことではありません。それは、過去の成功体験や、困難を乗り越えてきた経験から生まれる、確かな力です。
例えば、あなたが、これまでにも何か新しいことに挑戦して、最初はうまくいかなかったけれど、諦めずに努力を続けたら、最終的に成功した、という経験はありませんか？その時のことを思い出してみてください。あの時の「諦めなかった」という経験こそが、「自分ならできる」という確信を育む原動力になるんです。
心理学では、これを「自己効力感」と呼びます。自己効力感が高い人は、困難な状況に直面しても、「自分なら乗り越えられる」と信じ、積極的に挑戦します。この自己効力感は、後天的に高めることができるんです。
では、具体的にどうすれば、自己効力感を高め、主体的な行動を促すことができるのでしょうか。いくつか方法があります。
まず、小さな目標を設定し、それを達成していくことです。例えば、「毎日15分だけ、英語の勉強をする」とか、「週に一度、新しいレシピに挑戦してみる」といった、無理のない目標から始めましょう。小さな成功体験が積み重なることで、「自分はやればできる」という感覚が育まれます。
次に、自分の強みや得意なことを意識することです。私たちは、つい自分の弱点にばかり目がいきがちですが、自分の強みを理解し、それを活かすことで、自信につながります。例えば、あなたは、人と話すのが得意ですか？それなら、その能力を活かして、新しいコミュニティに参加してみると、きっと良い経験ができるはずです。
さらに、ポジティブな言葉を使うことも大切です。「できない」ではなく、「どうすればできるか」を考える。「無理だ」ではなく、「挑戦してみよう」と口に出す。言葉は、私たちの思考に大きな影響を与えます。ポジティブな言葉を使うことで、自然と前向きな気持ちになり、行動を起こしやすくなるんです。
■「行動」という、最も確実な未来への近道
さて、ここまで、他責思考や甘えの落とし穴、そしてそこから抜け出すための「自己責任」と「自分ならできる」という考え方についてお話ししてきました。
でも、どんなに良い考え方を知っても、実際に行動しなければ、何も変わりません。
「わかっちゃいるけど、なかなかできないんだよな…」
そう思っているあなたに、最後に伝えたいことがあります。
それは、「行動こそが、未来を変える唯一の方法である」ということです。
考えてみてください。もし、あなたが、ずっと行きたかった海外旅行を夢見ているとしましょう。その夢を叶えるためには、航空券を調べたり、ホテルの予約をしたり、パスポートの手続きをしたり、といった「行動」が不可欠ですよね。ただ夢を見ているだけでは、いつまで経っても、その場所へ行くことはできません。
人生も、全く同じです。
「もっと仕事で成果を出したい」「もっと人間関係を円滑にしたい」「もっと自分らしく生きたい」
そう願うのであれば、そのための「行動」を起こす必要があります。
もし、あなたが、今、何かうまくいっていないと感じているなら、ぜひ、こう考えてみてください。
「この状況を、私自身が、どうすれば変えられるだろうか？」
「この課題に対して、私にできることは何だろうか？」
そして、その答えを、まずは、ほんの小さな一歩から、実行に移してみてください。
例えば、
・仕事でミスをしてしまったら、その原因を客観的に分析し、次にどうすれば防げるかを具体的に考えて、実行する。
・人間関係で悩んだら、相手の立場になって考えてみたり、自分の気持ちを正直に伝えてみたりする。
・新しいことに挑戦したいけれど、不安なら、まずは情報収集から始めてみる。
どんなに小さな一歩でも、それは、あなたが「自分自身」を信じ、未来に向かって進んでいる証拠です。そして、その小さな一歩が、やがて大きな変化を生み出す、力強い原動力となるのです。
他責思考や甘えは、あなたの可能性を狭めてしまう、見えない壁のようなものです。でも、その壁は、あなたが「自分ならできる」と信じ、主体的に行動を起こすことで、乗り越えられる、いや、むしろ、その壁があったからこそ、あなたはより強く、より輝けるようになるのです。
今日から、ほんの少しでも良いので、自分自身に、「私ならできる」と語りかけてみてください。そして、その言葉を信じて、一歩踏み出してみてください。
あなたの人生という名の壮大な旅路は、あなたの「行動」という名の羅針盤によって、必ず、素晴らしい未来へと導かれるはずです。応援しています！
