■人生の舵を自分で握るということ
「最近、なんだか調子が出ないなぁ…」
「仕事のストレスで体調を崩しちゃったみたい…」
「健康診断の結果、あまり良くなかったんだよね…」
そんな風に感じているあなた。もしかしたら、無意識のうちに「誰かのせい」「何かのせい」にしてしまっていることはありませんか？
もちろん、私たちの周りには、健康に影響を与える様々な要因があります。例えば、長時間労働が続いたり、仕事で大きなストレスを感じたり、あるいは経済的な不安があったり。これらは、確かに私たちの心や体に大きな影響を与えます。社会全体で、こうした課題に取り組んでいく必要があることも、決して間違いではありません。
でも、ちょっと待ってください。
もし、あなたが「自分の健康は、社会や周りのせいだ」と考えてしまうと、一体何が起こるのでしょうか？
それは、まるで船の舵を誰かに委ねてしまうようなものです。風の吹くまま、波に揺られるまま…どこへたどり着くのか、誰にも分かりません。自分が望む目的地へ向かうためには、自分でしっかりと舵を取る必要があります。
この話は、決して「あなたのせいだ！」と責めているわけではありません。むしろ逆です。あなたの人生を、あなた自身が主役として、もっと輝かせ、もっと充実したものにするための、力強いメッセージなんです。
■「自己責任」って、そんなに怖い言葉？
「自己責任」と聞くと、なんだか冷たくて、突き放すような響きを感じるかもしれません。「失敗したら、全部自分の責任にされるんだ…」と、不安になる人もいるでしょう。
でも、本当はそんなに怖い言葉ではないんです。むしろ、あなたを自由にしてくれる、パワフルな考え方だと思いませんか？
考えてみてください。もし、あなたが何かを達成したとき、それは誰のおかげでしょうか？もちろん、周りの人の助けや、恵まれた環境があったからかもしれません。でも、最終的にその目標に向かって努力し、行動したのはあなた自身ですよね。その達成感や喜びを、心から味わえるのは、あなたが「自分の力でやり遂げた」と思えるからです。
健康も、全く同じなんです。
「健康には、社会経済的な要因も影響するんじゃないか？」「長時間労働や仕事のストレスだって、変えられないものだ」という声が聞こえてきそうです。その通りです。例えば、ある研究によると、経済的に恵まれていない地域に住む人々は、生活習慣病のリスクが高い傾向にあるというデータもあります。また、仕事のストレスが原因で、うつ病になる人も少なくありません。
だからこそ、私たちは社会全体で、こうした問題に取り組む必要があります。低賃金で長時間労働を強いられる状況を改善したり、メンタルヘルスケアの充実を図ったり。これらは、国の政策や企業の取り組みとして、真剣に考えていくべき課題です。
しかし、です。
だからといって、「社会が悪いから、私は健康になれない」と諦めてしまうのは、あまりにももったいないことです。
■健康は、あなた自身の「行動」で変わる
あなたが「自分の健康は、社会や周りのせいだ」と考えるのをやめた瞬間、一体何が起こるでしょうか？
それは、まるで今まで見えなかった道が、突然目の前に現れるような体験です。
例えば、あなたが「最近疲れやすいな」と感じたとします。もし、「仕事が忙しすぎるせいだ」とだけ考えていたら、おそらくあなたは、その状況を変えようと行動を起こさないでしょう。ただ、溜息をついて、体調が悪化していくのを待つだけかもしれません。
しかし、もしあなたが「疲れやすいのは、もしかしたら睡眠時間が足りないからかもしれない」「栄養バランスの偏りが原因かもしれない」と、自分の行動や習慣に目を向け始めたらどうでしょう？
「毎晩、寝る前にスマホを見るのをやめて、リラックスできる音楽を聴いてみよう」
「朝食に、野菜ジュースとヨーグルトをプラスしてみよう」
「週末は、近所を散歩する時間を作ってみよう」
このように、ほんの少しの意識の変化が、具体的な行動に繋がります。そして、その小さな行動の積み重ねが、あなたの体調を、あなたの人生を、確実に良い方向へと導いてくれるのです。
「でも、そんな小さなことで本当に変わるの？」と思うかもしれません。
ここで、少し具体的なデータを見てみましょう。
例えば、喫煙。喫煙は、肺がんや心臓病など、様々な病気のリスクを高めることが科学的に証明されています。厚生労働省のデータによると、喫煙率の低下は、これらの病気の罹患率や死亡率の低下に大きく貢献していることが分かっています。もちろん、禁煙は簡単なことではありません。しかし、禁煙を成功させた人は、自分の意思で、自分の健康を取り戻したのです。それは、社会のせいでも、周りのせいでもなく、紛れもない「自己責任」による、素晴らしい成果と言えるでしょう。
また、運動不足についても考えてみましょう。国立健康・栄養研究所の調査によると、適度な運動は、肥満の予防・改善、高血圧や糖尿病などの生活習慣病のリスク低下、さらには精神的な健康の向上にも繋がることが示されています。例えば、週に2～3回、30分程度のウォーキングを習慣にしただけでも、数ヶ月後には体力が向上し、気分が明るくなったという人は少なくありません。これも、あなたが「運動しよう」と決めて、行動したからこそ得られた結果なのです。
■「甘え」を捨てる勇気
「自己責任」という言葉には、「甘え」を捨てる、という側面も含まれています。
ここで言う「甘え」とは、決して否定的な意味だけではありません。親や家族、友人、あるいは社会に頼ることは、人間関係を築く上で、そして困難を乗り越える上で、とても大切なことです。
しかし、度を過ぎた「甘え」は、あなた自身の成長を妨げ、状況を悪化させてしまう可能性があります。
例えば、あなたが何か新しいことを始めようとしたときに、「どうせ私には無理だ」「誰かが助けてくれるだろう」と考えて、最初から諦めてしまう。これは、ある意味で「甘え」と言えるかもしれません。
しかし、もしあなたが「よし、まずは自分でやってみよう。もし困ったら、その時に誰かに相談しよう」という前向きな姿勢を持てば、どんな困難も乗り越えられるはずです。
■人生の主導権を握るということ
私たちが生きているこの世界は、決して完璧ではありません。社会には、改善すべき課題がたくさんあります。健康に関しても、理想とはかけ離れた状況に置かれている人もいるかもしれません。
しかし、だからといって、自分の人生の主導権を、社会や他人に委ねてしまうのは、あまりにもったいないことです。
あなたは、あなたの人生の「監督」であり、「脚本家」であり、「主演俳優」なのです。
もちろん、時には周りの人のアドバイスを聞いたり、協力を得たりすることも必要です。それは、あなたの人生という映画を、より感動的で、より豊かなものにするための、素晴らしい演出になり得ます。
しかし、最終的にどんなストーリーにするのか、どんなメッセージを伝えたいのかを決めるのは、あなた自身です。
「他責思考」とは、まるで自分が観客席に座って、舞台上で繰り広げられる出来事をただ眺めているような状態です。
一方、「主体的で前向きな行動」とは、自分が舞台に上がり、自分の力で、自分の人生という物語を紡いでいくことです。
■今日からできる、小さな一歩
「じゃあ、具体的に何をすればいいの？」
そう思われたあなたに、いくつか提案があります。
● まずは、自分の体と心に意識を向ける習慣をつける
「最近、どんなことにストレスを感じているかな？」「今日は、どんなものを食べたかな？」「昨日は、何時間くらい眠れたかな？」
ほんの数分でも良いので、自分の状態を客観的に観察してみてください。日記をつけるのも効果的です。
● 小さな目標を設定し、達成感を積み重ねる
いきなり大きな目標を立てる必要はありません。例えば、
「毎日、コップ一杯の水を飲む」
「エレベーターではなく、階段を使う」
「寝る前に、10分だけストレッチをする」
といった、簡単なことから始めてみましょう。そして、目標を達成できたら、自分を褒めてあげてください。その小さな成功体験が、次の行動へのモチベーションになります。
● 情報の海を泳ぎ、自分に必要な知識を得る
健康に関する情報は、インターネット上にあふれています。しかし、中には科学的根拠のない情報や、誇張された情報も少なくありません。信頼できる情報源（例えば、公的機関のウェブサイトや、専門家の監修が入った書籍など）から、正しい知識を得るように心がけましょう。
● 完璧を目指さない
「一度始めたことは、絶対にやり遂げなければならない」と、自分を追い詰める必要はありません。うまくいかない日があっても大丈夫。また明日、新しい気持ちで始めれば良いのです。大切なのは、諦めずに、続けることです。
■健康は、あなたの「武器」になる
健康であるということは、単に病気でない、ということだけではありません。
健康は、あなたが人生を謳歌するための、強力な「武器」になるのです。
仕事で、もっと活躍できる
趣味を、もっと楽しめる
大切な人との時間を、もっと大切にできる
新しいことに、どんどん挑戦できる
健康という基盤があってこそ、私たちは、人生という冒険を、思いっきり楽しむことができます。
■最後に
あなたの人生は、あなたのものです。
誰かのせいにしたり、環境のせいにしたりするのではなく、あなた自身の力で、あなた自身の人生を切り開いていきましょう。
「自分ならできる」という強い信念を持って、今日から、一歩ずつ、前向きな行動を起こしてみてください。
その一歩が、あなたの未来を、そしてあなたの人生を、きっと大きく変えてくれるはずです。
あなたは、あなたの人生の、最高の主人公なのですから。
