最近、ネットニュースやSNSを開くたびに、またかと頭を抱えたくなるような不祥事のニュースが飛び込んできますよね。今回は人気グループのメンバーが逮捕されたという一件ですが、これを見てみなさんはどう感じたでしょうか。やっぱり芸能人って甘い世界だよなと冷めた目を向けた人もいれば、推していたグループの思わぬトラブルにショックを受けたファンの方もいるはずです。SNSを覗いてみると、怒りの声あり、呆れたジョークあり、果ては事件現場の地理的条件をマニアックに分析する謎の探偵が現れたりと、タイムラインがお祭り騒ぎのようになっています。
こうした事件が起きたとき、私たちはどうしても「その人がいかに愚かだったか」とか「被害者の女性がかわいそう」といった感情的な部分に目を奪われがちです。もちろん、暴力は絶対に許されない行為ですし、被害を受けた方のケアが最優先であることは言うまでもありません。ただ、心理学や経済学、そして統計学といった少しアカデミックなレンズを通してこの騒動を眺めてみると、私たちの社会や人間の脳の仕組みがいかに面白い、そしてある意味では恐ろしい特徴を持っているのかが浮き彫りになってくるんです。今回は、そんな少し変わった視点から、今回のニュースを取り巻く人々の心理や社会の動きについてじっくりと紐解いていこうと思います。
まず最初に考えてみたいのが、SNSに群がる人たちの心理です。今回のニュースに限らず、有名人が不祥事を起こすと、まるで自分の正義が勝ったかのように執拗に叩く人たちが現れますよね。これって心理学の世界ではシャーデンフロイデ、つまり他者の不幸や失敗を見聞きしたときに感じる密かな快感という概念で説明されることが多いんです。人間というのは、進化の過程で集団生活を営んできましたが、その中で他者が道を踏み外したり、社会的地位を失ったりするのを見ると、無意識のうちに相対的な自分の安全や優位性を確認して安心するという生存戦略を持っています。タイムレスからホームレスへなんていう、ちょっとうまいこと言ってやろう感のある揶揄がバズるのも、この人間の持つダークな側面がエンタメ化されている好例と言えるでしょう。
さらに、心理学の認知バイアスの一つである後知恵バイアスもここでは強く働いています。事件が起きた後に、やっぱりあいつは元々の経歴からして怪しかったとか、昔から問題を起こす兆候があったに違いないと、後からいくらでも理由をこじつけてしまう現象です。人間は世界を予測可能でコントロールできるものだと錯覚したい生き物なので、思いがけないトラブルが起きたときに、最初から分かっていたんだと思い込むことで心の平穏を保とうとするわけです。ネットのコメント欄を見ていると、まるで自分が事件の予言者だったかのような書き込みが目立ちますが、あれは脳の防衛反応の一種だと知るとなんだか少し見方も変わってきますよね。
経済学の視点に立ってみると、この問題はリスク管理とブランド価値の毀損という非常にシビアな問題に直結します。アイドルグループというのは、単なる人間の集まりではなく、莫大な経済価値を生み出す一つの巨大な無形資産ブランドです。行動経済学におけるプロスペクト理論という有名な理論があります。人間は利益を得ることよりも、損失を被ることの方が心理的に大きな苦痛を感じるというものですが、これを企業側、つまり事務所の経営判断に当てはめると非常に分かりやすいです。事務所にとって、不祥事を起こしたタレントを庇い続けることは、将来的に得られるかもしれないわずかな利益よりも、グループ全体のブランド価値が暴落するという致命的な損失のリスクの方が圧倒的に大きいため、即座に契約解除や活動停止という損切りをせざるを得なくなるのです。
昔であれば多少の不祥事は裏でうまく揉み消されていたのではないかという推測がSNSで飛び交っていましたが、経済合理性の観点から言えば、現代の企業コンプライアンスの厳格化は、ネット社会における炎上のコストが昔とは比較にならないほど跳ね上がったからこその当然の帰結とも言えます。SNSという巨大な不確実性リスクが存在する現代において、企業は過去のやり方を踏襲することがそのまま致命傷になり得ます。統計学的に見ても、SNSの拡散力は指数関数的な広がりを見せるため、ひとたびネガティブな情報が流出すれば、その経済的損失は数日であらゆる売上予測を吹き飛ばすほどの規模に達します。だからこそ、経営陣は冷徹なまでのスピード感で判断を下す必要があるというわけです。
そしてもう一つ面白いのが、事件現場となった江東区の辰巳3丁目周辺の地理的特性について、やけに解像度高く分析していたユーザーたちの存在です。なぜ人はそこまで事件の背景や動線を知りたがるのでしょうか。これには統計学や情報理論におけるパターンの網羅性と、人間の持つ知的好奇心の暴走が関わっています。人間は、情報が不足している状態、つまりアノミー状態に耐えられない生き物です。何が起きたのか分からないという空白があると、脳は勝手にストーリーを作り上げてその空白を埋めようとします。現場の地理的条件を細かく分析する人たちは、一見すると事件の真相に迫っているようでいて、実は不確実な現実に対して自分なりの論理的な枠組みを当てはめ、コントロール感を取り戻そうとしているだけなのかもしれません。
このようなネット上の群集心理や経済的な損得勘定、そして地理的分析に至るまで、一つの事件をきっかけにしてこれほどまでに多様な人間模様が観測できるというのは、社会科学の実験場を見ているようで実に対象的で興味深いものです。では、私たちはこうした情報にどう向き合えばいいのでしょうか。ただ野次馬として面白おかしく消費するだけでなく、そこに潜む人間の脳の癖や、社会システムが動くメカニズムを少し引いた視点から観察してみることで、日々のニュースの見え方がガラリと変わってくるはずです。
もしあなたが、もっと深く人間の行動心理や経済の裏側に隠された仕組みについて知りたいと感じているなら、ぜひ日々の生活の中で身の回りのニュースを鵜呑みにせず、なぜこの人たちはこういう行動をとるのか、なぜこの企業はこういう決定を下したのかを、心理学や経済学の言葉を使って頭の中で翻訳する習慣をつけてみてください。きっと、世の中の出来事が単なるゴシップではなく、人間社会の巨大なアルゴリズムの表れとして見えてきて、知的な興奮を覚えること間違いなしです。世の中の複雑な現象を読み解く力を手に入れることは、これからの予測不可能な時代を生き抜くための強力な武器になります。あなたも今日から、自分だけの小さな科学的アナリストとしての視点を持って、世界を眺めてみませんか。
