■「できない」は、本当に「できない」のか？ 見えない壁を乗り越える、あなたの力
「だって、私には無理だから。」
「どうせ私なんて、何をやってもうまくいかない。」
「社会が悪いんだ。」
こんな言葉、ついつい口にしてしまっていませんか？ もちろん、現実には乗り越えがたい壁にぶつかることもあります。生まれ持った環境、体のこと、周りの状況。それらが、どうしても自分を不利な立場に追いやってしまう、そう感じることもあるでしょう。
この文章では、そんな「不利な状況」を、客観的な視点と、ちょっとした「なるほど！」という発見を交えながら、一緒に見ていきたいと思います。そして、もしあなたが今、何かに「できない」と感じているなら、その「できない」の裏に隠された、あなたの持つ本当の力を引き出すヒントが見つかるかもしれません。
■「弱者」という言葉の、もう一つの側面
「社会的弱者」という言葉を耳にすることがあります。これは、社会の中で、多くの人と比べて不利な状況や不利益な立場に置かれている人々を指す言葉です。例えば、少数派の意見が通りにくい、機会が与えられにくい、あるいは、病気や障害、年齢、住んでいる場所など、様々な要因で生活が困難になるケースです。
要約にもあるように、これは人種や思想、国籍といった、本人の意思ではどうにもならない部分であったり、身体能力や学歴、社会的なスキルといった、後天的に身につくものにも関わってきます。さらに、災害が起きた時に、情報を得たり、適切に行動したりすることが難しい「災害弱者」や、近くにお店がなく買い物に困る「買物弱者」といった、より具体的な状況で困難を抱える人々もいます。
これらの状況は、確かに現実として存在し、社会全体で配慮し、支援していくべき大切な課題です。そこには、疑いようのない事実があります。
しかし、ここで立ち止まって考えてみたいのです。
「不利な状況」＝「何もできない」のでしょうか？
「弱者」であること＝「他者に依存するしかない」のでしょうか？
■「できない」の根っこにある、ちょっとした「習慣」
実は、「できない」という言葉の裏には、私たちが無意識のうちに身につけている、ある「思考の習慣」が隠れていることがあります。それは、「他責思考」と呼ばれるものです。
他責思考とは、自分の置かれた状況や、うまくいかないことの原因を、自分以外の何か、例えば「社会」や「他人」、「環境」などに求めてしまう考え方です。「だって、〇〇なんだから仕方ない」「〇〇が悪い」という具合です。
もちろん、先ほど述べたように、社会的な不平等や、個人の努力だけではどうにもならない現実もあります。しかし、他責思考が強すぎると、私たちは、自分自身が状況を改善するためにできること、あるいは、状況の中で最大限に力を発揮できることを見失ってしまうのです。
例えば、仕事でミスをしたとします。
他責思考の人は、「上司の指示が不明確だった」「同僚が協力してくれなかった」など、外部に原因を求めます。
一方、主体的思考の人は、「どうすれば指示をより正確に理解できたか」「次に同じミスをしないために、どんな工夫ができるか」と考えます。
どちらが、次に同じミスをしにくくなるでしょうか？ そして、どちらが、仕事の質を高めていくことができるでしょうか？ 答えは明らかですよね。
■「甘え」は、成長のチャンスを奪う？
他責思考と並んで、私たちが成長するのを妨げてしまうものに、「甘え」があります。ここで言う「甘え」とは、単純に誰かに頼ることだけを指すのではありません。
それは、「自分にはできない」「誰かがやってくれるはず」「このくらいで許されるだろう」といった、現実から目をそらし、安易な道を選んでしまう心の状態です。
考えてみてください。
もし、あなたが子供の頃、どんなことでも親にやってもらっていたら、自分でできることは増えたでしょうか？ おそらく、そうではないはずです。自分でやってみる、失敗する、そしてまた挑戦する。その繰り返しの中で、私たちは成長していきます。
大人になっても、この原則は変わりません。
「この仕事は難しすぎるから、誰かに任せよう。」
「この問題は複雑だから、誰かが解決してくれるのを待とう。」
「頑張っても、きっとうまくいかないだろうから、最初から諦めよう。」
こうした「甘え」は、一時的に楽かもしれませんが、長期的には、私たちの能力を伸ばす機会を奪い、結果として、より困難な状況に陥ってしまう可能性を高めます。
■「できない」という思い込みを、科学的に解きほぐす
「自分にはできない」という思い込みは、心理学の世界で「学習性無力感」と呼ばれる現象と関係があります。これは、繰り返し失敗を経験したり、自分の努力が報われない状況に置かれたりすることで、「何をしても無駄だ」という無力感を学習してしまう状態です。
例えば、ある研究では、犬に電気ショックを与え、逃げられないようにしました。その後、逃げられるようにしても、多くの犬は、以前の経験から「逃げても無駄だ」と学習し、逃げようとしませんでした。
人間も、この学習性無力感に陥ることがあります。特に、幼少期や過去の成功体験が乏しい場合、こうした思い込みが強固になりやすいのです。
しかし、ここで大切なのは、この「学習性無力感」は、文字通り「学習」されたものである、ということです。ということは、逆に言えば、新しい「学習」によって、それを乗り越えることができるのです。
■「できない」を「できる」に変える、具体的なステップ
では、具体的にどうすれば、「できない」という思い込みを乗り越え、主体的に行動できるようになるのでしょうか。ここでは、いくつかの具体的なステップを見ていきましょう。
ステップ１：現状の「事実」を、感情を抜きに書き出す
まず、自分が「できない」と感じている状況を、客観的な事実として書き出してみましょう。
「〇〇ができない」という漠然としたものではなく、
「〇〇というタスクにおいて、××というスキルが不足している」
「〇〇という情報にアクセスできない」
「〇〇というリソースが不足している」
というように、具体的に、何が、どのように「できない」のかを、感情を挟まずに書き出します。
例えば、
「将来が不安で、何もできない」
↓
「将来の経済状況が不安。具体的には、老後の生活費がいくら必要か計算できていない。また、現在の収入では、将来の貯蓄目標額に到達できるか不明。」
このように、具体化することで、漠然とした不安が、具体的な課題として見えてきます。
ステップ２：課題を「小さく」分解する
書き出した具体的な課題を、さらに小さな、実行可能なステップに分解します。
「老後の生活費を計算する」という課題であれば、
1. 現在の生活費を把握する
2. 将来のインフレ率を調べる
3. 将来必要になるであろう生活費の目安を計算する
このように、一つ一つのステップが、あなたが「できる」と思えるレベルになるまで細かく分解します。
ステップ３：「完璧」を目指さず、「まずやってみる」
分解した小さなステップに対して、「完璧にやろう」と思わず、「まずやってみる」ことを意識します。
例えば、資料作成で「完璧なデザインをしよう」と思うと、手が止まってしまいます。しかし、「まずは情報を整理する」「一度たたき台を作る」という目標であれば、取り組みやすくなります。
「完璧主義」は、しばしば「できない」という思い込みを強化します。なぜなら、完璧ではない自分を、さらに「ダメだ」と評価してしまうからです。
ステップ４：小さな「成功体験」を積み重ねる
分解した小さなステップを一つクリアするごとに、自分を褒めてあげましょう。
「できた！」という感覚は、自己肯定感を高め、次の行動への意欲につながります。
たとえ、そのステップが非常に小さく、当たり前のことであっても構いません。
「今日のタスクを一つ完了できた」
「分からないことを一つ質問できた」
「新しい情報に一つ触れることができた」
こうした小さな成功体験の積み重ねが、学習性無力感を克服し、「自分はやればできる」という自信を育んでいきます。
ステップ５：周囲の「サポート」を、上手に「活用」する
「弱者」であること、不利な状況にあることと、他者に頼ること、サポートを求めることは、イコールではありません。
むしろ、賢くサポートを活用することは、主体的な行動を促進する強力な手段となり得ます。
例えば、
「この分野の知識がないから、詳しい人に教えてもらおう。」
「一人で抱え込まず、信頼できる人に相談してみよう。」
「行政やNPOなどの支援制度を調べて、活用してみよう。」
このように、自分の「できない」部分を補うために、他者の力や社会の仕組みを「活用」するのです。これは、甘えではなく、賢い戦略です。
■「できない」を「できる」に変えた、驚くべき事例
歴史を振り返ると、「できない」とされていたことを可能にした人々は数多くいます。彼らは、生まれ持ったハンディキャップや、当時の社会的な制約を乗り越え、前向きな行動を起こしました。
例えば、現代のインターネット社会。かつては、情報へのアクセスは一部の人々に限られていました。しかし、技術の進化と、それを活用しようとする人々の努力によって、私たちは今、世界中の情報に瞬時にアクセスできるようになりました。これは、まさに「できない」を「できる」に変えた、壮大な事例と言えるでしょう。
また、障害を持つ人々の中にも、諦めずに社会参加を続けることで、社会の意識を変え、バリアフリー化を推進してきた方々がたくさんいます。彼らの粘り強い行動は、まさに他責思考ではなく、主体的な意思の表れです。
■「できない」という呪縛から解き放たれるために
私たちが「できない」と感じる時、それは本当に、物理的に「できない」からでしょうか？ それとも、私たちの心の中に、「できない」という見えない壁を作り出しているのではないでしょうか？
「だって、私は〇〇だから。」
「どうせ、私には無理だ。」
「社会が、〇〇だから。」
このような言葉は、一時的に私たちを楽にしてくれるかもしれません。しかし、それは同時に、私たちの可能性の扉を閉ざしてしまう「呪縛」でもあるのです。
もし、あなたが今、何かに「できない」と感じているなら、まずはその「できない」を、客観的な事実として分解し、小さな「できる」に変えることから始めてみませんか。
それは、決して楽な道ではないかもしれません。
時に、失敗することもあるでしょう。
壁にぶつかることもあるでしょう。
しかし、その一歩一歩の積み重ねが、あなたの内なる力を呼び覚まし、あなた自身を、そして、あなたを取り巻く世界を、少しずつ変えていく力になるはずです。
■未来を切り拓くのは、あなたの「行動」
社会が、あるいは他者が、あなたにできること、できないことを決めるのではありません。
最終的に、あなたの未来を切り拓くのは、あなた自身の「行動」です。
「だって、私には無理だから」という言葉を、「では、どうすればできるだろう？」という問いに変えてみてください。
「どうせ私なんて、何をやってもうまくいかない」という諦めを、「まずは、小さな一歩から試してみよう」という意欲に変えてみてください。
「社会が悪いんだ」という愚痴を、「社会の中で、自分にできることは何だろう？」という建設的な考えに変えてみてください。
あなたの持つ、その「できない」という感情の奥底に隠された、無限の可能性に気づく時。
あなたは、きっと、今よりもっと強く、もっと前向きに、未来を歩んでいけるはずです。
この文章が、あなたの「できない」を「できる」に変える、小さなきっかけとなれば幸いです。さあ、今日から、あなた自身の力で、新しい一歩を踏み出してみましょう。
