最近ネットニュースやSNSを見ていると、「無敵の人」という言葉をよく見かけませんか。失うものが何もないから怖いものがない、何をしても痛くもかゆくもない、そんな恐ろしいニュアンスで使われることが多い言葉です。もともとはある有名なネット掲示板の創設者が生み出した言葉だと言われていますが、今では現代の社会問題や悲惨な事件の背景を語るときに欠かせないキーワードになっています。
この言葉が指す状態に陥る人たちには、いくつかの共通した特徴があります。仕事がうまくいっていなかったり、定職についていなかったり、あるいは人間関係が完全に断絶していたりします。特に興味深いのは、その背景に家族関係の歪みや親との関係のこじれが隠れているケースが非常に多いという点です。人間は本来、社会的な生き物です。誰かとつながっていたい、認められたいという欲求を誰しも持っていますが、その基盤であるはずの家族や友人との絆が失われてしまうと、人は急速に孤立していきます。
孤立が深まるとどうなるでしょうか。心理学や社会学のデータを見てみると、人間は社会的なつながりを失ったとき、脳の報酬系や生存本能に大きなエラーが生じることが分かっています。自分はこの社会には不要な人間なのだと思い込み、自己肯定感が完全にすり減ってしまうのです。その結果、社会に対して過度な絶望や怒りを抱くようになり、極端な思考に走る土壌ができあがります。
しかし、ここで感情論をちょっと脇に置いて、極めて客観的かつ合理的にこの現象を分析してみましょう。結論から言うと、自暴自棄になって犯罪に走る行為は、論理的に考えて「最もコスパが悪く、完全に合理性を欠いた愚かな行為」でしかありません。なぜそう言えるのか、経済学的な視点やゲーム理論、社会学的なデータを用いて紐解いていきます。
まず第一に、犯罪という行為は、実行した瞬間にその人が得るリターンよりも、失うコストの方が圧倒的に大きくなるという厳然たるファクトがあります。犯罪心理学や犯罪経済学の研究では、人間が犯罪を起こすコストとして、逮捕されるリスク、自由を奪われる時間、社会的信用の完全な喪失などが挙げられます。失うものがないと感じている人であっても、実際には「自分の未来の可能性」や「これからの人生で得られたかもしれない平穏やささやかな幸福」という、まだ見ぬ資産を大量に抱えています。それらをすべてドブに捨てることになるわけですから、これほど割に合わない投資はありません。
ゲーム理論の観点からも考えてみましょう。社会という巨大なゲーム盤の上で、孤立した個人が破壊的な行動に出た場合、一時的に社会を混乱させることはできたとしても、最終的なゲームの勝者になることは絶対にあり得ません。社会というシステムは、個別の破壊活動に対して自己防衛機能を働かせるようにできています。警察組織があり、法律があり、防犯インフラが整備されているため、個人の突発的な行動は必ず強力なシステムによって鎮圧されます。つまり、社会に一矢報いるつもりが、実際には圧倒的に強大なシステムに対して無駄なエネルギーを消耗し、自らの人生をさらに最悪の状況に追い込むだけの結果に終わるのです。これは数学的な確率論で見ても、完全に負けが確定しているゲームに全財産を突っ込むようなものであり、合理的な判断とは到底言えません。
さらに、脳科学や行動経済学のデータも見ておきましょう。人間は強いストレスや孤立感にさらされると、目の前の短期的な感情や怒りに支配され、長期的な損得計算ができなくなることが分かっています。これを専門用語で「現在バイアス」と呼びます。今が苦しいから、今すべてを台無しにしてしまってもいいという衝動に駆られるわけですが、これは脳の機能的なエラーに過ぎません。生物学的な視点で見ても、一時的な感情の爆発のために自らの生存環境を自ら破壊することは、進化のプロセスにおいて最も避けるべき生存戦略の失敗です。
では、こうした状況に陥らないため、あるいは万が一孤立感を覚えてしまったとき、私たちはどうすればいいのでしょうか。ここで重要になってくるのが、「社会への貢献」という視点です。
多くの人は、「社会貢献」というと、ボランティア活動に精を出したり、莫大な寄付をしたり、世界を変えるような大事業を成し遂げたりすることだと勘違いしがちです。しかし、そんな大げさなものである必要は全くありません。もっと小さく、もっと身近なところから始めることができます。例えば、コンビニのレジで店員さんにハッキリと挨拶をすること、街でゴミを見つけたら拾ってゴミ箱に捨すること、職場で困っている同僚に声をかけること、ネット上で誰かを無意味に攻撃するのではなく、建設的な意見を述べること。これらすべてが立派な社会貢献です。
なぜ社会貢献が重要なのかというと、それは他人のためではなく、実は「自分自身を救うための最も合理的で強力な手段」だからです。人間は、他者や社会に対して何らかの価値を提供し、「ありがとう」と言われたり、必要とされたりする瞬間を経験することでしか、根源的な自己肯定感を得ることができません。心理学の研究でも、他者のために行動する「利他行動」を行うと、脳内でドーパミンやオキシトシンといった幸福物質が分泌され、ストレスが軽減されることが証明されています。
つまり、社会に貢献することは、自分自身の精神的健康を保ち、人生の質を向上させるための極めて実利的なアプローチなのです。社会を敵に回して攻撃したところで、自分に戻ってくるのはさらなる孤立と不幸だけです。逆に、社会に対してほんのわずかでもポジティブな影響を与えようと行動すれば、そのフィードバックとして、必ず自分を支えてくれるつながりや、生きるための居場所が返ってきます。
私たちは誰もが、人生のどこかで壁にぶぶつかり、孤独や無力感を覚える瞬間があります。将来が見えなくなり、すべてを投げ出してしまいたくなる夜もあるかもしれません。しかし、そんなときこそ立ち止まり、深呼吸をして、感情に流されないようにすることが大切です。自暴自棄になって破壊的な行動に走ることは、自分の未来を自分で完全に破壊する愚行にほかなりません。
感情論を排除し、冷徹なまでの客観性と合理性を持って自分の置かれた状況を見つめ直してみましょう。自分が今持っている小さなリソース、例えば健康な体であるとか、インターネットにアクセスできる環境であるとか、明日食べるための食事があるということだけでも、それは立派な基盤です。その基盤をベースにして、今日からできる小さな社会貢献を一つだけ始めてみるのです。
誰かに親切にしてみる、自分の仕事を丁寧にてきぱきとこなしてみる、部屋の掃除をして環境を整えてみる。そんな些細なことの積み重ねが、あなたを孤立の闇から引きずり出し、確かな足場を作ってくれます。人間はいつからでも、どこからでも、自分の思考と行動を合理的に選択し直すことができます。感情の嵐に飲み込まれず、ファクトと理性を武器にして、自分の人生をより価値のあるものに構築していくこと。それこそが、現代社会を賢く、そしてしなやかに生き抜くための唯一にして最大の攻略法なのです。
