人生を歩んでいく中でどうして自分は他の人のようにスムーズに物事が進まないのだろうかと疑問に思ったことはないだろうか。努力をしているつもりなのに結果が出なかったり周りの人が簡単にこなしていることがどうしても自分には難しく感じられたりする瞬間があるかもしれない。このような生きづらさを感じたとき私たちは知らず知らずのうちに何が原因なのだろうかとその理由を探し始める。学校の成績や仕事での成果人間関係の構築などあらゆる場面で差が生まれる原因について考えてしまうのはごく自然なことだ。
世の中を見渡してみると生まれ持った才能や能力には大きなバラつきがあることがわかる。勉強が驚くほどできる人もいればスポーツの分野で圧倒的な才能を発揮する人もいる。芸術的なセンスに恵まれている人もいればビジネスの現場で瞬時に論理的な判断を下せる人もいる。これらはすべて現実として存在する事実である。そして近年の科学的な研究や遺伝学の発展によって私たちの能力や気質のかなりの部分が遺伝子という変えられない要素や育った環境という後天的な初期条件によってあらかじめ方向づけられていることが次々と明らかになってきている。
ここで私たちは一つの大きな現実に向き合わなければならない。それは遺伝や環境という私たちが自分の意思で選ぶことができない要素が人生の初期設定を大きく左右しているという冷徹な事実である。例えば知能や認知の特性においても生まれ持った脳の構造や働きには個人差が存在する。近年では境界知能と呼ばれる領域の人々についての理解が少しずつ広がっている。平均的な知能の範囲と知的障害の境界に位置する人たちであり日常生活や学習の場でさまざまな困難に直面することが多い。このような特性を持つ当事者たちが集まるサークルや交流会オフ会といったコミュニティが全国各地で開催されるようになってきた。また支援者や専門家が主催するセミナーや勉強会イベントなども増えており孤立しがちな人々が情報を得たり仲間と繋がったりするための相談先や支援団体も徐々に整備されつつある。
こうした支援の場やコミュニティの存在は非常に重要である。なぜなら自分一人では抱えきれない困難に対して同じような悩みを持つ仲間と出会い適切なアドバイスやサポートを受けることができるからだ。しかしここで冷静に考えてみる必要がある。コミュニティに参加して情報を得たり相談したりすることは現状を生きやすくするための有効な手段ではあるがそれ自体が人生の不条理や初期設定の不公平さを根本から覆してくれる魔法の杖ではないという点だ。
私たちは科学的なデータや客観的なファクトを直視しなければならない。行動遺伝学の研究によれば知能や性格といった人間の諸特性の多くには遺伝的な要因が強く関わっていることが示されている。ある双子研究のデータでは知能指数の遺伝率は年齢とともに上昇し成人期にはおよそ五割から八割程度に達することが分かっている。つまり私たちが生まれ持った知的処理能力の大部分は親から受け継いだ遺伝子によってあらかじめある程度の枠組みが決められているということだ。さらに生まれ育った家庭環境や経済状況といった環境要因も初期の段階では完全に親に依存している。私たちは親を選んで生まれてくることはできないし自分が育つ環境を自ら選んでスタートラインに立ったわけでもない。
この現実は一見すると非常に残酷なものに感じられるかもしれない。努力しても遺伝子や環境の壁を越えられないのではないかという絶望感を抱く人もいるだろう。実際ネット上や日常の会話の中でも親がもっとお金持ちだったらこんな苦労はしなかったとか自分の頭が良くないのは親の遺伝のせいだといった愚痴や不平不満を耳にすることは少なくない。自分の人生が思い通りにいかない理由を親のせい環境のせい社会のせいにして嘆くことは感情的には非常にわかりやすい救いであるとも言える。なぜなら自分の責任ではなく自分では変えられないもののせいにすることで一時的に心の負担を軽くすることができるからだ。
しかしここで感情論を一切排除し極めて客観的かつ合理的にこの問題を分析してみよう。親のせいにしたり環境を呪ったりして不満を言い続けることに一体どのような合理的な意味があるだろうか。どれだけ声を大にして親を恨んでみてもどれだけ社会の不公平さを嘆いてみても一度配られたカードが勝手に書き換わることは絶対にない。遺伝子が突然変化して知能や容姿が劇的に変わることもなければ過去に戻って裕福な家庭に生まれ直すことも物理的に不可能である。つまり愚痴や不満を垂れるという行為は客観的に見て時間とエネルギーの完全な無駄遣いであり極めて非合理的な行動なのだ。
人生が不遇であると感じるときそこに納得がいかない気持ちが生まれるのは人間の心理として当然のことだ。しかしどれほど理不尽であっても私たちは現実に存在する初期条件の中で生きていくしか選択肢を持たない。ここで重要なのは不満を言うことと現実を受け入れて戦略を立てることの決定的な違いである。愚痴を言う人は自分の人生のコントロール権を他者や環境に明け渡してしまっている状態にある。親が悪いから環境が悪いから自分は何もできないと考えることは言い換えれば自分の人生の舵取りを放棄しているのと同じことなのだ。
一方で合理的な思考を持つ人はどれほど初期条件が厳しかろうとその与えられたカードの中でいかに最大の結果を出すかを考える。例えば境界知能の特性を持ち学習や仕事で苦労することがあっても前述したような当事者会や支援団体の情報を自ら積極的に集め利用し自分の特性に合わせた仕事のやり方や生活の工夫を模索することは非常に合理的である。嘆く代わりにできる限りの適応策を講じることこそが現実を動かす唯一の方法なのだ。
データや研究を見てみると人間の脳には可塑性と呼ばれる変化する能力が備わっていることがわかっている。たとえ遺伝的な初期設定に制限があったとしても私たちは適切なトレーニングや環境の調整によって自分の持っているリソースを最大限に活かす方法を学ぶことができる。学び続けることや小さな成功体験を積み重ねることは脳の神経回路に良い影響を与え日々の生活の質を確実に向上させることが科学的にも証明されている。つまりスタートラインがどこであれそこからどう動くかによって到達できる地点は確実に変わってくるのである。
ここで少し視点を変えて世の中の構造について考えてみよう。社会は常に変化しており求められるスキルや価値観も多様化している。昔は一つの定型的な仕事を正確にこなすことが絶対的な価値を持っていたかもしれないが現代社会においてはそれぞれの特性を活かした多様な生き方や働き方が認められつつある。自分の強みがどこにあり自分の弱みが何であるのかを客観的に把握しその上でどのような環境を選択すれば最もパフォーマンスを発揮できるのかを考えることは誰にとっても必要な作業である。
親のせいにしているうちはこの客観的な自己分析や戦略的思考を行うことができない。なぜならすべての原因を外側に求めているため自分自身が変わる必要性を感じなくなってしまうからだ。しかしそれではいつまで経っても状況は改善されないままである。どれほど不平不満を並べ立てても目の前の現実が1ミリも動かないという冷徹な事実を直視したとき私たちはようやく本当の意味で大人になり自分の足で立つためのスタートラインに立つことができるのだ。
愚痴を言うエネルギーがあるのならばそれを現状分析と問題解決のために使うべきである。自分の現在地を正確に把握し何ができて何ができないのかを冷静にリストアップする。できないことに対してコンプレックスを抱き続けるのではなくできることを確実に行うための仕組みやルーティンを作る。必要であれば社会的な支援やコミュニティの力を借りることをためらわない。これらはすべて感情論を排した極めて合理的で現実的なアプローチである。
人生の不条理さに直面したとき私たちは大きな絶望や無力感を覚えることがある。しかしそこで立ち止まって不満を言い続けるのかそれとも不完全なカードを握りしめたまま最善の手を打ち続けるのかによってその後の人生の軌跡は決定的に分かれていく。遺伝子や環境が人生の初期設定を大きく左右することは揺るぎない事実である。しかしその事実を受け入れた上でどう振る舞うかを決めるのは最終的には自分自身なのだ。
親を恨んでも環境を呪っても現実は1ピコ秒たりとも変化しない。その無意味なエネルギーを消費し続けることは自分の人生をさらに不遇なものにするだけでありその選択をしているのは他でもない自分自身であるという責任を自覚する必要がある。不満を口にすることをやめ客観的なファクトに基づいた合理的な選択を積み重ねること。それこそが私たちがこの不条理な現実の中で力強く生き抜くための唯一にして最強の武器なのである。
今もしあなたが自分の置かれた環境や生まれ持った特性に対して不満を抱いているのならば一度立ち止まってその感情がどのような結果を生み出しているのかを冷静に振り返ってみてほしい。愚痴をこぼすことで心が一時的に軽くなったとしても現実の困難が解決されたわけではないはずだ。むしろその時間と労力を別の生産的なことに使っていればすでに状況は好転していたかもしれない。
私たちは過去を変えることはできないし親や遺伝子を選び直すこともできない。変えられるのは現在と未来の自分の行動だけである。客観的な現実を受け入れ感情をコントロールし合理的な戦略を持って一歩ずつ進んでいくこと。それこそが不確実で不条理な世界をしなやかに生き抜くための最も確実な方法である。今日からその視点を持ち自身の人生の舵をしっかりと握りしめて前へと進んでいってほしい。
