■才能の土台、遺伝子と環境って、ぶっちゃけどんなもん？
「才能って、生まれつき決まっちゃってるの？」って、一度は考えたことありませんか？ 私たちって、どうしても「この人はすごい才能がある！」って思う人と、「自分って、何をやってもパッとしないな…」って思う人と、どうしても比べてしまいがちですよね。そして、その違いの根っこをたどっていくと、どうしても「遺伝子」とか「育った環境」とか、そういう話に行き着くことが多いんです。
これ、実は科学的にもそういう側面があるっていうのが、最近の研究で分かってきているんです。まあ、別にSF映画の話じゃなくて、もっと身近な、私たちの知能とか、得意なこととか、そういうところに関わってくる話なんですね。
例えば、「IQ」っていう言葉、聞いたことあると思います。「知能指数」なんて言われますけど、これが遺伝子と環境の影響をどれくらい受けるのか、っていう研究があるんです。IQっていうのは、平均が100になるように作られていて、標準偏差っていうのが15とされています。要するに、多くの人が100の前後にいて、15離れるごとに、だんだん珍しい値になっていく、っていうイメージです。
ここで、ちょっと面白いのが「境界知能」っていう言葉です。これは、IQが70から84の範囲にある人のことを指すんですね。この数字、ピンとこないかもしれないので、もう少し分かりやすく言うと、IQ70っていうのは、平均から標準偏差のマイナス2個分、つまりすごく低い方なんですね。一方、IQ84っていうのは、平均から標準偏差のマイナス1個分、つまり平均よりは低いけど、そんなに極端に低いわけじゃない、っていう感じです。
じゃあ、この境界知能の人が、どれくらいの割合でいるのかというと、だいたい人口の14%から16%くらいだと言われているんです。これって、結構な数ですよね。例えば、クラスに30人いたら、そのうちの4人から5人くらいは、この境界知能の範囲に入る可能性がある、ってことなんです。
さらに、IQ85っていうのは、私たちがよく聞く「偏差値」に換算すると、だいたい40くらいに相当するんですね。偏差値っていうのは、平均が50なので、40っていうと、平均よりはちょっと下、という感じがしますよね。
で、なんでこんな話をしているかというと、この「境界知能」っていうのが、遺伝子と環境の影響を、すごく強く受けているんじゃないか、っていう見方がされているんです。もちろん、IQが100以上の人でも遺伝子や環境の影響は受けているんですが、この70〜84の範囲の人たちは、その影響がより顕著に出やすい、という研究結果もあるんですね。
つまり、生まれ持った遺伝子、つまり「親から受け継いだもの」と、育った環境、つまり「どんな教育を受けたか」「どんな人たちと関わってきたか」っていうのが、私たちの知能とか、才能とか、そういうものの土台を、かなり大きく作っている、っていうのは、もはや事実として受け入れざるを得ない部分がある、ってことなんです。
■「でも、それは不公平じゃない？」って思っちゃう気持ち、わかるよ。
でも、ここまで聞いて、「いやいや、それはおかしいでしょ！」「なんで才能がある人とない人がいるんだよ！」「親ガチャとか言うけど、もっとちゃんと平等にすべきじゃない？」って、モヤモヤしちゃった人もいるかもしれません。
すごくよくわかります。私も、そういう風に感じたことはあります。だって、せっかく頑張ろうと思っても、生まれつきのハンデがあったら、どうしようもないじゃないか、って思うと、なんだかやるせなくなりますよね。
「あの子は才能があるから、何をやっても上手くいくんだ。私なんて、いくら頑張ってもダメだ。」
「あの人は、親がお金持ちだから、いい教育を受けさせて貰えて、成功したんだ。私なんて、貧乏な家庭に生まれたせいで、チャンスすら掴めなかった。」
こういう不満とか、愚痴とか、ついつい言いたくなっちゃう気持ち、ほんとによくわかります。だって、世の中って、どうしてもそういう「不公平」に見えることが、たくさん転がっていますもんね。
でも、ここでちょっと、冷静になって考えてみてほしいんです。
■現実という名の、揺るぎない事実と向き合う
私たちが「才能が遺伝子や環境で決まる」っていう事実を前にして、そこで立ち止まって、「なんでだよ！」「不公平だ！」って、ただただ愚痴や不満を言い続けることって、果たして私たち自身のためになるんでしょうか？
考えてみてください。私たちがどんなに「親が悪い」「環境が悪い」って言ったところで、遺伝子を変えることはできません。生まれた家庭環境を、その場で変えることもできません。それは、もう過去の事実なんですよ。
例えるなら、サイコロを振って、出た目が悪かったからって、サイコロを叩きつけたり、「なんでこんな目なんだ！」って怒鳴ったりしても、もう一度サイコロを振るまで、その目はずっと変わらないですよね。むしろ、サイコロを怒らせるだけかもしれません（笑）。
人間も、ある意味、そういうところがあるんです。私たちが、自分自身の才能とか、置かれている状況とかを、遺伝子や環境のせいにして、そこで感情的に反応し続けることは、まったく現実を変える力を持たないんです。むしろ、自分の心を、どんどんネガティブな感情でいっぱいにしてしまうだけ。
「親のせい」とか「環境のせい」にして、そこで立ち止まってしまうのは、すごくもったいない。それは、まるで、宝箱の鍵を開ける方法を知っているのに、鍵を開けることを諦めて、宝箱の前で「なんで鍵がかかってるんだ！」って、ただただ不満を言っているようなものなんです。
■感情論の落とし穴、そして合理的な一歩
感情的になって、不満や愚痴を言い続けることの、何が問題かっていうと、それは「問題解決」に繋がらない、ということです。
もちろん、一時的に「ああ、言いたいこと言ったな」ってスッキリするかもしれません。でも、それで私たちの人生が、劇的に良くなるわけではありません。むしろ、そのネガティブな感情に囚われてしまって、次に何をすべきか、どうすれば状況を改善できるのか、っていう、建設的な思考ができなくなってしまうんです。
例えば、テストの点数が悪かったとします。
「あー、先生の教え方が悪いんだ。それに、この問題集、全然役に立たない。うちの学校のレベルが低いのが原因だ。」
こう言ってしまうと、自分自身が次にどう勉強すればいいのか、という具体的な行動に移せなくなります。
でも、もし、
「今回はテストの点数が悪かった。原因を分析してみよう。どの分野が苦手だったのか？ 勉強時間は足りていたか？ 効率的な勉強法はなかったか？」
というように、合理的に考えて、具体的な改善策を見つけようとすれば、次のテストでは、もっと良い結果を出せる可能性があります。
才能だって、同じなんです。
「自分には才能がないから、どうせ無理だ。」
「あの人は才能があるから、努力しなくても上手くいく。」
こう思ってしまうと、そこで行動が止まってしまいます。
でも、そうではなくて、
「自分には、ある分野で、もしかしたら他の人より得意なことがあるかもしれない。」
「あの人が上手くいっているのは、才能だけじゃなくて、見えない努力や工夫があるからかもしれない。」
「自分にできることは何だろう？ どんな小さなことからでも、試してみよう。」
というように、現実を客観的に受け止めて、その上で、自分にできること、自分ができる工夫を探していく。これが、感情論に囚われず、合理的に未来を切り開いていくための、賢いアプローチなんです。
■「才能」を、もっと柔軟に捉えてみよう
ところで、「才能」って、一体何なんでしょうか？
私たちは、つい「音楽の才能」「スポーツの才能」「絵の才能」みたいに、目に見えやすい、分かりやすいものを「才能」だと思いがちです。
でも、ちょっと視点を変えてみると、才能って、もっと色々な形があるんじゃないかって思えてきます。
例えば、
・人の話を、じっくりと、そして正確に聞き取れる才能。
・複雑な問題を、分解して、一つずつ解決していく粘り強さ。
・周りの人の気持ちを察して、さりげなくサポートできる優しさ。
・新しいアイデアを、次々と生み出せる発想力。
・地道な作業を、飽きずに、コツコツと続けられる継続力。
これらも、立派な「才能」ですよね。そして、これらの才能は、必ずしも遺伝子だけで決まるものではないし、育った環境だけが全てでもない、っていう部分があるんです。
だって、考えてみてください。
IQが平均より少し低め、いわゆる境界知能とされる人たちだって、彼らなりの強みや得意なこと、そして、そこでしか見つけられないような「才能」を持っていることが、たくさんの研究で示されています。
例えば、ある研究では、IQが低い人ほど、特定の作業において、非常に高い集中力を発揮したり、細部にまで注意を払うことができる、という結果が出ています。これは、一般的に「才能」とは言われにくいかもしれませんが、特定の場面では、他の人よりも圧倒的に優れたパフォーマンスを発揮できる、ということなんです。
また、感情の豊かさや、共感力といった、数値化しにくい能力も、その人の人生を豊かにする上で、非常に重要な「才能」になり得ます。そして、これらの能力は、遺伝子だけでなく、経験や意識的な努力によって、いくらでも伸ばしていくことができるんです。
■「親のせい」「環境のせい」という幻想から抜け出す
「親のせいで」「環境のせいで」という言葉は、とても便利です。
なぜなら、それは「自分には責任がない」という免罪符になるからです。
そして、「自分は被害者だ」という立場を取ることで、一時的に心の安寧を得られることもあるかもしれません。
しかし、それはあくまで一時しのぎに過ぎません。
その幻想にしがみついている限り、私たちは、自分自身の力で、状況を改善していく可能性を、自ら閉ざしてしまうことになるんです。
考えてみてください。
もし、あなたが「親のせい」で、何か不幸な状況にいると感じているとします。
では、その「親」は、一体誰のせいなのでしょうか？ その親もまた、その親のせいで…と、無限に遡っていくことになります。
結局、この「誰かのせい」という連鎖は、どこかで断ち切らなければ、永遠に続くことになってしまうのです。
そして、その連鎖のどこかで、「もう、親のせいにするのはやめよう。自分の人生は、自分で切り開いていこう。」と決断した人が、現実を動かしていくことができる人なのです。
■今日からできる、合理的な「行動」
じゃあ、具体的に、私たちはどうすればいいのでしょうか？
感情論から抜け出し、現実を冷静に受け止め、そして、自分自身の力で未来を切り開いていくために、今日からできることは何でしょうか？
それは、まず、
「自分には、才能がないかもしれない」「環境に恵まれなかったかもしれない」
という、事実を、冷静に、感情を交えずに受け止めることから始まります。
「ああ、そういう側面もあるんだな」と、客観的に認識するのです。
そこに、怒りや悲しみ、不満といった感情を乗せる必要はありません。
次に、
「では、この現実の中で、自分にできることは何だろう？」
と、合理的な問いを立てます。
例えば、
・もし、特定の分野の知識やスキルが不足しているなら、どうすればそれを補えるか？（本を読む、講座を受ける、人に聞くなど）
・もし、苦手なことがあるなら、どうすればそれを克服できるか？（練習方法を変える、苦手な部分を分解して少しずつ取り組むなど）
・もし、周りの人に助けが必要なら、どうすれば助けを求めることができるか？（具体的に何に困っているかを伝える、信頼できる人に相談するなど）
このように、具体的な行動に落とし込める、小さな一歩を見つけることが大切です。
そして、何よりも大切なのは、
「自分を、責めすぎないこと」
です。
「才能がない」と自分を責める必要はありません。
「環境に恵まれなかった」と自分を責める必要もありません。
私たちは、それぞれ、与えられた条件の中で、最善を尽くすしかありません。
そして、その「最善」を、常に探し求めていく姿勢が、私たちの人生を、より豊かに、より意味のあるものにしてくれるはずです。
■未来は、あなたの「選択」で決まる
才能が遺伝子や環境で決まる、というのは、ある意味、科学的な事実として存在します。
でも、それは、あなたの人生の可能性を、完全に閉ざすものではありません。
むしろ、その事実を冷静に受け止めた上で、
「では、自分にできることは何だろう？」
と、建設的に考え、行動に移した人だけが、
「自分自身の力で、人生を切り開いていく」
という、本当の自由と可能性を手に入れることができるのです。
親のせい、環境のせい…
そんな言葉に、いつまでも囚われていては、もったいない。
あなたの人生は、あなたのものです。
あなたの未来は、あなたの「選択」と「行動」によって、いくらでも変えていくことができるのです。
さあ、今日から、感情論を捨てて、現実と向き合い、あなた自身の力で、未来を切り開いていきましょう。
