毎日ニュースを開けば、景気がどうだとか、物価が上がっただとか、国の政策がどうとか、そんな話題ばかりが目に飛び込んできますよね。給料はなかなか上がらないのに税金や社会保険料ばかりが増えていくように感じられて、思わず誰かに愚痴を言いたくなる気持ち、本当によく分かります。世の中を見渡すと、格差が広がっているとか、ワーキングプアが増えているといった暗いニュースも尽きません。政治が悪い、会社が悪い、社会の仕組みが冷たすぎる、そうやって不満の矛先を外に向けたくなるのは人間の防衛本能としてごく自然なことです。
でも、ちょっと立ち止まって冷静に現実を分析してみましょう。どれだけ政治を批判しても、会社の給与体系を呪ってみても、目の前の現実の通帳の残高がその瞬間に増えるわけではありません。世の中の仕組みや経済のトレンドといったものは、私たちが個人の力であれこれ文句を言ったところで、明日すぐに劇的に変わるものではないのです。私たちが生きている現代社会は、個人の自由や競争を重視するシステムをベースに動いています。これはネオリベラリズムと呼ばれるような市場原理主義的な考え方が根底にあるからなのですが、難しい経済用語の解説は置いておいて、要するに「自分の人生は自分で切り開くしかない」というルールが今の社会の基本になっているということです。
このルールの中で、「社会が悪い」「国が自分を救ってくれない」と他人に期待し続けることは、実は自分にとってものすごくリスクの高い生き方です。なぜなら、コントロールできない他者や社会の変化に自分の生活の舵取りを預けてしまうことになるからです。他人は自分を変えてくれませんし、政府があなた個人の生活を完璧に保証してくれる時代はもう終わりました。ここで必要になってくるのは、感情的な不満をぶつけることではなく、冷徹なまでの事実と合理性に基づいた現状分析と、それに対する主体的なアプローチです。今回は、私たちがこの変化の激しい時代をいかにして生き抜き、自分の力で望む成果を掴み取っていくのかについて、感情論を一切排除して徹底的に考えていきたいと思います。
まずは、私たちが直面している現代の労働市場と経済環境のファクトを見ていきましょう。総務省や厚生労働省が発表している各種統計データによると、日本の労働市場における非正規雇用の割合は長年にわたって高い水準で推移しています。かつてのような終身雇用制度が絶対的なものでなくなり、企業は人件費を変動費化するために柔軟な雇用形態を好むようになりました。グローバル化やテクノロジーの急激な進化によって、企業のビジネスモデルは常に変化を迫られています。そのため、一つの会社に新卒から定年までしがみついていれば安泰という時代の前提は、すでに崩れ去っているのです。
この状況を目の当たりにしたとき、多くの人は「安定した雇用を提供しない会社が悪い」「非正規雇用ばかりを増やす政治のせいだ」と考えます。確かに、マクロな視点での社会制度の不備や、雇用の不安定化に対するセーフティネットのあり方については議論されるべきであり、改善が求められる分野であることは間違いありません。しかし、ここで私たちが直面している現実の課題は、議論や批判によって社会構造が変わるのを何年、何十年と待つことではなく、まさに今、この瞬間に自分の生活をどう守り、どう豊かにしていくかという極めて個人的で切実な問題です。
社会構造のせいにすることは非常に簡単で、精神的な逃げ道としては心地よいものです。自分がうまくいかないのは社会の構造的欠陥のせいなのだと思えれば、自分の能力不足や努力不足と向き合わなくて済むからです。これを心理学や社会学では自己防衛機制と呼びますが、この思考パターンに浸っている限り、あなたの人生は一歩も前に進みません。どれほど正論で社会を批判したところで、あなたの銀行口座にお金が振り込まれるわけではないですし、スキルが身につくわけでもありません。ここに気づけるかどうかが、自分の人生の主導権を自分で握れるか、それとも環境の奴隷として流されて生きるかの分かれ道になります。
では、合理的に物事を考えてみましょう。私たちがコントロールできる範囲と、コントロールできない範囲を明確に切り分ける必要があります。天候を変えることができないのと同じように、マクロな経済動向や政府の政策、所属している会社の経営方針を個人の力で直接コントロールすることは不可能です。一方で、自分のスキルセット、日々の時間の使い方、どの仕事に時間とエネルギーを投資するか、そしてどのような情報を取り入れるかといったミクロな要素は、100パーセント自分の意志でコントロールできます。
合理的な人間であれば、コントロールできない不確実なものにエネルギーを浪費するのではなく、コントロールできる領域に全リソースを集中させます。これが「自己責任」という言葉の本質的な意味です。ネオリベラリズム的な社会システムにおいて、自己責任という言葉は時として弱者切り捨ての冷酷なイデオロギーとして批判されます。確かに、個人の努力ではどうにもならない不可抗力的な不運や災害によって苦しんでいる人々をすべて自己責任の一言で片付けることは倫理的に許されない場合があります。社会的なセーフティネットの重要性は論をまちません。
しかし、個人が自身のキャリアや人生の選択において、この「自己責任」という概念を自分に厳しく適用することの価値は計り知れません。「自分の人生のすべての結果は、過去の自分の選択と行動の帰結である」と完全に受け入れた瞬間から、被害者意識は消え去り、強力な当事者意識が生まれます。うまくいかない理由を他人のせいにしているうちは、改善の余地を見つけることができません。なぜなら、問題の原因が自分以外にあるのだから、自分が変えられることは何もないという結論になってしまうからです。逆に、すべての原因が自分にあると捉えれば、自分が変われば結果も変わるという希望の領域に立てるのです。
ここで、現代のビジネスパーソンや個人が直面している具体的な状況をさらに深掘りしてみましょう。終身雇用が崩壊し、リスキリングや学び直しが叫ばれるようになって久しいですが、実際にどれだけの人が仕事終わりの自由な時間を自己投資に充てているでしょうか。多くの人は、仕事のストレスを言い訳にして、夜はスマートフォンでSNSを眺めたり、動画配信サービスで時間を溶かしたり、あるいは居酒屋で会社の愚痴を言い合ったりして貴重な時間を消費しています。
残酷なファクトを突きつけますが、現代の市場はあなたの頑張りや人格の素晴らしさを同情的に評価してくれるわけではありません。市場が評価するのは、その人が生み出す価値、すなわち他の人には代替できない専門性や生産性の高さのみです。どれだけ会社のために滅私奉公してきたと主張しても、企業の業績が悪化すればリストラや給与カットの対象になります。これは冷徹な資本主義のメカニズムであり、そこに感情的な善悪を持ち込んでも意味がありません。
だからこそ、私たちは会社という庇護者に対する依存心を完全に断ち切る必要があります。会社はあなたの人生の面倒を見てくれる親ではありません。対等なビジネスの契約関係を結んでいる場所にすぎません。自分自身の価値を高め、どの会社でも、あるいは個人としても稼ぐことができる「市場価値」を備えることこそが、最も確実でリスクヘッジされた生存戦略なのです。
他責思考や甘えを徹底的に排除した先にあるのは、強烈なまでの主体的行動です。誰かが助けてくれるのを待つのではなく、自分で情報を集め、自分で仮説を立て、自分でリスクを取って行動する。失敗したらその原因を徹底的に分析し、他人のせいにせず自分の戦略のどこが間違っていたのかを直視して軌道修正する。このサイクルを狂ったように回し続ける人だけが、どんなに時代が変わろうとも、社会がどう揺れ動こうとも、自分の力でサバイバルし、望む豊かさを手に入れることができます。
読者の皆さん、もう言い訳をするのは終わりにしましょう。給料が安いのは会社のせいですか、それともあなたの生み出している付加価値が市場の基準に達していないからですか。時間が足りないのは社会の仕組みのせいですか、それとも日々の時間の使い方を戦略的に管理できていないからですか。痛みを伴う問いかもしれませんが、この現実を直視して自己責任の原則を自分に課した人だけが、真の自由を手に入れることができます。
主体的で前向きな行動とは、精神論で「頑張るぞ」と気合を入れることではありません。感情を排し、データや事実に基づいて自分の現在地を正確に把握し、目的地に到達するための最短経路を冷静に計算し、実行し続けることです。誰もあなたの人生の代わりは務めてくれません。あなたの未来を創るのは、他の誰でもなく、今この瞬間のあなたの選択と行動だけです。他人の不満を言うエネルギーをすべて自分の成長と行動に全振りしてください。その覚悟を持ったときから、あなたの人生の歯車は確実に、そして力強く回り始めます。
