■「誰かのせい」から抜け出して、人生を切り拓くヒント
なんだか最近、世の中が「弱者」への支援を声高に叫んでいるように感じませんか？ それ自体は悪いことじゃないんです。困っている人を助けるのは、人間として、社会として、とても大切なこと。でも、ちょっと立ち止まって考えてみてほしいんです。「支援」って、一体誰のために、何のためにあるんでしょうか？ そして、その「支援」を当たり前のように受ける側は、どうあるべきなんでしょうか？
この記事では、感情論は一切抜きにして、事実と論理だけを追い求めていきます。そして、もしあなたが今、「自分は周りのせいでうまくいかないんだ」とか、「もっと国や社会が助けてくれるはずだ」なんて思っているなら、ぜひ最後まで読んでみてください。あなたの人生を、もっと主体的に、もっと前向きに変えていくための、具体的なヒントが見つかるはずです。
■「支援」の裏側にある、見えにくい現実
まず、世の中で「弱者」と呼ばれる人々への支援について、少し掘り下げてみましょう。低所得者、年金だけでは生活が苦しい高齢者、ひとり親家庭、貧困の中にある子どもたち、そして障害や難病のある方々。彼らへの支援は、もちろん必要です。医療費の補助、生活保護、各種手当、教育支援など、様々な制度が存在します。
ここで、少し数字を見てみましょう。例えば、生活保護。厚生労働省の「被保護者調査」によると、令和4年度末で約200万人が生活保護を受けています。これは、日本の人口の約1.6%にあたります。また、ひとり親家庭の貧困率は、令和3年国民生活基礎調査によれば、ひとり親世帯の約半数（44.5%）が貧困状態にあるとされています。これらの数字は、社会的に支援を必要とする人々が、決して少数派ではないことを物語っています。
では、これらの支援はどのように成り立っているのでしょうか？ それは、私たち国民が納める税金や、社会保険料によって支えられています。つまり、支援を受ける側は、間接的にではあれ、直接的にであれ、社会全体、そして働く人々の支えによって成り立っているのです。
■「誰かのせい」が生まれるメカニズム
ここで、ふと疑問が湧いてきませんか？ 「なぜ、支援が必要な状況が生まれるのだろう？」あるいは、「なぜ、支援を受ける側は、いつまでも支援が必要な状況から抜け出せないのだろう？」と。
この問いの答えを考える上で、一つ大切なキーワードがあります。「他責思考」です。これは、自分の問題や困難の原因を、自分以外の要因（他人、環境、社会など）に求めてしまう考え方のことです。
例えば、仕事がうまくいかない時。「上司が悪い」「会社の制度が悪い」「景気が悪いから仕方ない」。このように考えてしまうのは、ある意味、楽なことです。自分の非を認める必要もなく、ただ「外」を責めればいい。でも、その「誰かのせい」という考えに囚われている限り、状況を改善するための具体的な行動には繋がりにくいんです。なぜなら、原因が自分以外にあると思っているわけですから、自分が何かを変える必要性を感じないからです。
この他責思考は、特に支援を必要とする状況に置かれている人々の間で、無意識のうちに増幅されることがあります。社会から十分な支援を受けていないと感じれば、「社会が悪い」、周りの人が恵まれているように見えれば、「あの人は運が良いだけだ」と。こうした思考は、一時的な安心感を与えるかもしれませんが、根本的な問題解決には繋がりません。むしろ、主体性を失わせ、状況を悪化させる可能性すらあります。
■「甘え」という言葉の、もう一つの側面
「弱者」という言葉を聞くと、どうしても「甘え」という言葉がセットでついてくるように感じる人もいるかもしれません。もちろん、悪意を持って「甘えている」と断じるのはフェアではありません。しかし、合理的に考えてみましょう。
もし、あなたが常に誰かの保護や支援なしには生きていけない状況にいるとしたら、それは本当に「幸福」と言えるでしょうか？ 自分の力で何かを成し遂げた時の喜び、困難を乗り越えた時の達成感。これらは、誰かに与えられるものではなく、自分自身で掴み取るものです。
「甘え」とは、文字通り、甘く見られること、あるいは甘えてしまうことです。これは、他者からの過剰な配慮や、自分の能力を過小評価することから生まれます。例えば、本当はできるはずなのに、「だって私、〇〇だから…」と言って、自分でやろうとしない。これは、周りの人に楽をさせてもらっている一方で、自分自身の成長の機会を放棄しているとも言えます。
ここで、心理学的な視点も少し加えてみましょう。「自己効力感」という言葉を聞いたことがありますか？ これは、「自分は何かをうまく成し遂げることができる」という、自分自身の能力に対する信念のことです。自己効力感が高い人は、困難に直面しても諦めずに挑戦しますが、低い人は、最初から諦めてしまったり、他者に依存しがちになります。
「誰かのせい」にしたり、「甘え」たりする思考パターンは、この自己効力感を低下させる大きな要因となります。なぜなら、自分で状況を変えられるという感覚が失われてしまうからです。
■「支援」は、あくまで「きっかけ」であるべき
では、本来「支援」とは、どのような役割を果たすべきなのでしょうか？ 私は、それは「自立へのきっかけ」だと考えます。
例えば、経済的に困窮している人に、一時的にお金を援助する。これは、その人が飢え死にしないように、最低限の生活を保障するためのものです。しかし、それだけでは根本的な解決にはなりません。その人が自分で収入を得られるように、スキルを身につけるための職業訓練や、就職活動のサポートが必要になるかもしれません。
障害や難病のある方への支援も同様です。移動を助けるための福祉車両や、生活をサポートするヘルパーさんの存在は、社会参加の「きっかけ」となり得ます。しかし、その人が社会の中で自分の能力を発揮できるような、多様な働き方の選択肢を増やすことや、企業側の理解と協力を促すことも、同じくらい重要です。
「支援」が、単なる「養護」で終わってしまうと、人はいつまでも「支援される側」に留まってしまいます。それは、支援する側にとっても、支援される側にとっても、長期的に見て良い結果をもたらしません。
■主体性を取り戻すための、具体的なステップ
さて、ここからが本題です。もし、あなたが今、何らかの理由で「うまくいかない」と感じていて、その原因を無意識のうちに周りや社会に求めてしまっているとしたら、どうすれば良いのでしょうか？
まずは、自分の思考パターンに気づくことから始めましょう。
「これは本当に周りのせいなのだろうか？」
「自分にできることは、本当は何もないのだろうか？」
と、自分自身に問いかけてみてください。
次に、小さなことから「自分でやってみる」習慣をつけましょう。
例えば、
朝、自分で起きる。
自分で朝食を作る。
自分で部屋を片付ける。
自分で調べ物をする。
自分で決断する。
最初は、本当に些細なことで構いません。その「自分でやった」という小さな成功体験の積み重ねが、あなたの自己効力感を高めていきます。
そして、問題解決の視点を「原因探し」から「解決策探し」へとシフトさせましょう。
「なぜ、こんなことになったんだ？」と過去の原因を掘り下げるのではなく、
「どうすれば、この状況を改善できるだろうか？」
「次に何をすれば、前に進めるだろうか？」
と、未来志向で考えるのです。
ここで、具体的なデータも一つご紹介しましょう。ある調査によると、自己効力感が高い人は、そうでない人に比べて、目標達成率が約2倍高いという結果が出ています。これは、自己効力感というものが、私たちの行動や成果にどれほど大きな影響を与えるかを示しています。
■「権利」と「義務」の、バランス感覚
社会保障制度は、国民の「権利」を守るためのものです。しかし、同時に、私たちは社会の一員として、一定の「義務」も負っています。その義務とは、例えば、納税の義務、労働の義務（健康で働く能力がある場合）、そして、社会に対して貢献する義務です。
「弱者」という言葉は、社会的に守られるべき存在であることを示唆しますが、それは同時に、社会からの「支援」を受ける権利と、社会の一員として果たすべき「義務」のバランスを考える必要があります。
もし、あなたが現在、何らかの支援を受けているとします。その支援は、あくまであなたが自立するための「一時的な橋渡し」であると捉えましょう。そして、その橋を渡り終えたら、今度は自分が社会に貢献できることを探し、実践していく。それが、健全な社会のあり方であり、あなた自身の人生を豊かにする道だと私は考えます。
例えば、経済的に困窮していた方が、就職して収入を得られるようになったとします。その方が、かつて自分がお世話になったような支援団体に寄付をしたり、ボランティアとして活動したりする。これは、まさに「支援」というものが、循環していく理想的な形です。
■社会資源を「権利」としてだけでなく、「活用する機会」として捉える
社会には、私たちを助けてくれる様々な「社会資源」があります。図書館、公共のスポーツ施設、インターネット上の無料情報、専門家への相談窓口など、挙げればきりがありません。
これらの社会資源を、「自分には関係ない」「どうせ自分には無理だ」と決めつけてしまうのは、非常にもったいないことです。むしろ、これらは誰でも自由に利用できる「宝の山」です。
例えば、あなたが新しいスキルを身につけたいと思ったとします。図書館に行けば、関連書籍がたくさんあります。インターネットで検索すれば、無料の学習サイトや、オンライン講座が見つかるかもしれません。地域のハローワークに行けば、職業相談や、スキルアップのためのセミナー情報が得られるでしょう。
これらの社会資源を積極的に活用することは、「甘え」でも「他責」でもありません。むしろ、自分の人生をより良くするために、持てる力を最大限に引き出そうとする「賢明な選択」です。
■「当事者意識」を持つことの重要性
ここまで、客観的な視点から「支援」や「他責思考」「甘え」について考察してきました。では、最後に、読者の皆さんに一番伝えたいメッセージは何でしょうか？
それは、「当事者意識」を持つことです。
「当事者意識」とは、ある問題や状況に対して、自分自身がその中心にいる、自分自身がその解決のために責任を負うべきである、と強く意識することです。
もし、あなたが「自分は社会の弱者だから、国が何とかしてくれるはずだ」と思っているなら、あなたは「傍観者」です。社会の動きをただ見ているだけで、自分自身は何も行動しない。
しかし、もしあなたが「この状況を改善するためには、自分に何ができるだろうか？」と考え、実際に行動を起こすなら、あなたは「当事者」です。そして、当事者こそが、状況を変える力を持っています。
これは、決して「自己責任論」を極端に押し付けるものではありません。社会には、支援が必要な状況がたくさんあります。しかし、その支援を「権利」として受け取るだけでなく、その支援を「きっかけ」として、自分自身が主体的に人生を切り拓いていく。その視点を持つことが、何よりも大切なのです。
■未来への一歩を踏み出すために
最後に、具体的な行動を促すためのメッセージを贈ります。
もし、あなたが今、何らかの困難を抱えているなら、まずはその困難を、誰かや社会のせいにすることをやめてみてください。そして、「自分にできることは何だろう？」と、小さなことからでも良いので、自分で何かを始めてみましょう。
例えば、
今日一日、誰かのせいにしない。
今日一日、自分でできることを一つ、やり遂げる。
今日一日、社会資源を一つ、調べてみる。
こうした小さな積み重ねが、あなたの人生に大きな変化をもたらします。
「誰かのせい」にしている間は、あなたの人生は、いつまでも誰かの都合や、社会の状況に左右されるままです。しかし、あなたが主体的に行動し始めれば、あなたの人生の主導権は、あなた自身の手の中に握られます。
この記事が、あなたの人生を、より前向きに、より主体的に、そしてより豊かにするための、確かな一歩となることを願っています。さあ、未来へ向かって、あなた自身の力で、歩き出しましょう。
