■才能って、生まれつき決まっちゃうの？それとも環境次第？
「あーあ、自分には才能がないなぁ」「どうしてあの人はあんなに何でもできるんだろう」って、一度は思ったことありませんか？ 私も、過去に何度もそう思ったことがあります。才能って、一体どこから来るんでしょうね。遺伝子とか、育った環境とか、そういうものにガッチリ決まっちゃうんでしょうか？
結論から言ってしまうと、才能が遺伝子や環境に影響されるというのは、実は事実なんです。科学的な研究でも、そういう傾向ははっきり示されているんですよ。でもね、ここで大事なのは、たとえそうであっても、そこに「愚痴」や「不満」を言っても、現実って何も変わらないってことなんです。
「え、それって突き放してる？」「冷たい！」って思われたかもしれません。ごめんなさい。でも、これは本当に伝えたいことなんです。人生って、思った通りにいかないことだらけで、時には理不尽だと感じることだってありますよね。そんな時、つい「親のせいで」「環境が悪かったから」って、誰かのせいにしたくなっちゃう気持ち、すごくよく分かります。私もそうでしたから。
でも、考えてみてください。親や環境を責めて、その状況が良くなるでしょうか？ 誰かのせいにして、自分の能力が突然アップするでしょうか？ 残念ながら、答えは「ノー」なんです。
■「境界知能」って知ってる？才能のカタチはいろいろある
ここで、ちょっと専門的な話になるんですが、「境界知能」という言葉を聞いたことがありますか？ これは、病気や障害の名前ではなく、IQ（知能指数）が70から84の範囲にある方を指す言葉なんです。この「境界知能」は、単にテストの点数だけで測られるものではありません。記憶力や言葉を理解する力といった「概念的な領域」はもちろんですが、人とどうやってうまく付き合っていくか、お金の管理はどうするかといった「社会的・実用的な領域」も含めて、総合的に評価されるんです。
つまり、IQが「普通」とされる範囲よりも少し低いからといって、何もできないわけではない、ということです。むしろ、この「境界知能」と呼ばれる方々の中にも、特定の分野で素晴らしい才能を発揮される方がたくさんいらっしゃるんです。
例えば、プログラミングやデータ入力のような、コツコツと正確さが求められる作業。あるいは、文章を書くことやイラストを描くような、創造性が活かせる分野。工場での作業や、物を運んだり、運転したりする仕事も、得意な方にとっては天職となり得ます。事務職でも、ルーチンワークを正確にこなすことが求められる場面では、むしろ強みになることもあります。
逆に、たくさんの人と接したり、状況に応じて臨機応変な対応が求められたりする接客業や営業職。あるいは、頻繁に部署が変わったり、転勤があったりするような、人間関係をゼロから築き直すことが多くなる仕事は、少しストレスに感じることもあるかもしれません。
これは、決して「境界知能」だからダメ、ということではありません。「才能のカタチ」が、その人の得意なこと、苦手なことに影響を与える、ということなんです。そして、その「才能のカタチ」というのは、遺伝子や育った環境によって、ある程度決まってくる、という事実があるんですね。
■遺伝子と環境、どっちがどれくらい影響するの？
じゃあ、具体的に遺伝子と環境が、どれくらい才能に影響を与えるのでしょうか？ これも、色々な研究が進んでいます。
例えば、一卵性双生児（遺伝子が全く同じ）を別々に育てた場合でも、IQが似通ってくることが分かっています。これは、遺伝子が知能に大きく関わっていることを示唆しています。ある研究では、遺伝子の影響が、成人期においては70%以上にも達すると推定されているんですよ。
もちろん、遺伝子だけではありません。育った環境も、才能を大きく左右します。幼い頃にどれだけ多様な経験を積めたか、どんな教育を受けられたか、周りの大人たちはどんなサポートをしてくれたか。そういった「環境要因」も、才能の開花に不可欠な要素です。
例えば、音楽の才能。絶対音感のような、生まれ持った能力も関係すると言われています。でも、どんなに優れた音楽の才能を持っていても、幼い頃から音楽に触れる機会がなかったり、適切な指導を受けられなかったりすれば、その才能が開花することは難しいでしょう。逆に、生まれ持った才能がそれほどでもなくても、幼い頃から熱心な練習を積み重ね、素晴らしい音楽家になった人もいます。
これは、IQについても同じことが言えます。遺伝的に高いIQを持つ可能性があったとしても、十分な教育を受けられなかったり、知的好奇心を刺激される環境にいなかったりすれば、そのポテンシャルを最大限に発揮できないこともあります。
つまり、才能というのは、遺伝子という「種」と、環境という「水や肥料」が合わさって育っていくものなんですね。どちらか一方だけで決まる、という単純なものではないんです。
■「親のせい」は、なぜ無駄なのか
ここで、もう一度「親のせい」や「環境のせい」という話に戻りましょう。
確かに、親から受け継いだ遺伝子や、育った環境は、私たちの才能や能力に影響を与えます。それは否定できない事実です。しかし、だからといって、それに不満を言ったり、文句を言ったりしたところで、一体何が変わるのでしょうか？
親は、もう変えられません。育った環境も、過去に戻ってやり直すことはできません。そういった「変えられない過去」に固執して、不満ばかりを口にしていても、それはただ自分の時間を無駄にしているだけなのです。
これは、まるで「雨が降るのが嫌だ」と文句を言っているようなものです。雨が降るのを止めることはできませんよね。それよりも、傘をさしたり、レインコートを着たり、家の中で過ごす工夫をしたりする方が、ずっと建設的です。
人生も同じです。自分に不利な状況や、自分の能力に限界を感じることがあったとしても、それを「誰かのせい」や「環境のせい」にして立ち止まってしまうのは、あまりにももったいないことです。
■「愚痴」と「現実」のギャップに気づこう
私たちが陥りやすいのは、「自分は本当はもっとできるはずなのに、環境が悪いからうまくいかないんだ」という「愚痴」の世界に浸ってしまうことです。この「愚痴」の世界では、自分を正当化し、現実から目をそらすことができます。
しかし、現実の世界では、あなたの「愚痴」は誰にも届きませんし、あなたの状況を好転させてくれることもありません。むしろ、愚痴ばかり言っている人と一緒に仕事がしたい、友達になりたいと思う人は少ないでしょう。
「自分には才能がない」と嘆くことと、「自分には才能がないから、この分野は避けて、得意な分野で勝負しよう」と考えること。この二つは、全く異なる行動です。前者は、ただ立ち止まっているだけ。後者は、現実を受け入れた上で、次の一歩を踏み出そうとしています。
■「不遇」という言葉に隠された「諦め」
「人生が不遇だから」「運が悪かったから」という言葉も、よく聞かれます。しかし、これもまた「誰かのせい」にするための、あるいは「自分のせい」だと認めたくないための「言い訳」に過ぎないことが多いのです。
確かに、人生には不運な出来事もあります。予期せぬ病気や事故、経済的な困難など、自分ではどうしようもないことも起こり得ます。そういう時は、一時的に落ち込んだり、悲しんだりするのは自然なことです。
しかし、だからといって、その「不遇」という言葉で、自分の人生の全てを片付けてしまうのは、あまりにも短絡的ではありませんか？ 「不遇だから、もう何もできない」というのは、ある意味で「諦め」の表明です。
「不遇」という言葉に隠れて、自分自身の可能性を閉ざしてしまうのは、非常に愚かなことです。なぜなら、どんな状況に置かれていたとしても、人は学ぶことができますし、成長することができます。そして、その成長した力をもって、状況を少しずつでも変えていくことができるからです。
■「愚か」であることの定義とは？
ここで、「愚かである」という言葉について、少し考えてみましょう。
私は、「愚かである」とは、自分の置かれている現実を客観的に分析せず、感情論に流され、変えられない過去や状況に固執して、建設的な行動を取れない状態のことだと定義したいです。
親のせいにする、環境のせいにする、運が悪かったと嘆く。これらはすべて、「変えられないもの」にエネルギーを注いでいる行為です。そして、その結果、何も変わらないという現実を繰り返してしまう。これは、まさに「愚かな」選択と言わざるを得ません。
むしろ、合理的に考え、自分の置かれている状況を冷静に分析し、その中で自分にできる最善の行動を選択していくことこそが、「賢い」生き方なのではないでしょうか。
■では、どうすればいいのか？
では、才能が遺伝子や環境で決まるという事実を受け入れた上で、私たちはどうすればいいのでしょうか？ 愚痴や不満を垂れ流すだけの「愚か」な人生を送らないためには、どうすればいいのでしょうか？
まずは、この事実を「受け入れる」ことから始めましょう。
「自分には、こういう得意なことがある」「こういうことは、少し苦手だ」という、自分の特性を客観的に把握すること。そして、「遺伝子や環境の影響はあったかもしれないけれど、それはもう過去のこと。今、ここで、私にできることは何だろう？」と、現実を見据えること。
たとえば、要約にもあった「境界知能」と呼ばれる方々が、どのような仕事に向いているか、という情報があります。これは、決して「あなたはこういう仕事しかできません」という制限ではありません。むしろ、「こういう分野でなら、あなたの能力を活かせる可能性が高いですよ」という、可能性の地図なんです。
データ入力、ライター、プログラマー、イラストレーター、デザイナー、製造業、清掃、配達員、運転手、事務職。これらの仕事は、コツコツと正確さが求められたり、創造性を発揮できたり、ルーチンワークをこなすことが得意な方にとっては、非常に向いている可能性が高い分野です。
大切なのは、自分の得意なこと、強みを見つけ、それを最大限に活かせる場所を探すことです。
■自己分析と支援サービスを味方につけよう
自分一人で「何が向いているんだろう？」と悩む必要はありません。現代には、あなたの才能発見をサポートしてくれる様々なサービスがあります。
まず、徹底的な「自己分析」です。過去の経験を振り返り、どんな時に喜びを感じたか、どんなことに興味を持ったか、どんなことを苦も無くできたか。そういったことから、自分の強みや興味の対象が見えてくるはずです。
そして、履歴書や職務経歴書を作成する際には、自分の特性や能力を正確に伝えることが重要です。単に「職務経験があります」だけでなく、「〇〇の業務において、△△のスキルを活かし、□□のような成果を上げました」というように、具体的なエピソードを交えて伝えましょう。
さらに、公的な支援サービスや、民間の就職支援サービスを積極的に活用しましょう。
ハローワークには、専門の窓口があります。各自治体の障害者就労支援センターや、就労移行支援事業所、発達障害者支援センターでも、専門家があなたの相談に乗り、適切なアドバイスやサポートをしてくれます。これらの支援機関は、あなたの強みを見つけ、それを活かせる仕事を見つけるための強力なパートナーになってくれるはずです。
「自分は、こういう特性があるから、こういう仕事は難しいかもしれない。でも、こういう仕事なら、きっと活躍できる！」というように、自分の特性を理解し、それをポジティブに捉え直すことが大切なのです。
■「変えられないもの」に囚われず、「変えられること」に集中する
才能が遺伝子や環境で決まるというのは、あくまで「傾向」であって、「絶対的な運命」ではありません。そして、たとえその影響があったとしても、それを嘆いて立ち止まるのではなく、その事実を受け入れた上で、今、自分にできることに集中することが、人生をより良く生きるための唯一の方法です。
親のせいにしたり、環境のせいにして愚痴をこぼしたりするのは、一時的な感情の捌け口にはなるかもしれませんが、それは決してあなたの人生を前進させてはくれません。むしろ、あなたを過去や現状に縛り付け、未来への可能性を閉ざしてしまう行為です。
人生が不遇だと感じているなら、その「不遇」という言葉に隠された「諦め」に気づきましょう。そして、その「諦め」を打ち破るために、まずは自分自身で「変わろう」と決意することが重要です。
■才能の「有無」ではなく、才能の「活かし方」を考える
才能がない、と落ち込む必要は全くありません。才能は、決して特別な一部の人だけが持っているものではありません。誰もが、何かしらの得意なこと、強みを持っています。問題は、その才能が「あるかないか」ではなく、「それをどう活かすか」なのです。
あなたの持つ特性を理解し、それに合った環境や仕事を見つけること。そして、そこで着実に経験を積み、スキルを磨いていくこと。それが、才能を最大限に活かす道です。
「自分には才能がない」という思い込みは、非常に強力な「自己成就予言」になります。つまり、そう信じていると、本当にその通りになってしまうのです。
だからこそ、まずは「自分には、こういう特性があり、こういう分野でなら活躍できる可能性がある」という、ポジティブな視点を持つことから始めましょう。そして、その可能性を現実にするために、具体的な行動を起こしましょう。
■未来は、あなたの手の中にある
才能が遺伝子や環境で決まる、という事実は、決して希望を失わせるためのものではありません。むしろ、その事実を冷静に受け止めた上で、自分自身で人生を切り開いていくための、強力な羅針盤となり得るものです。
親や環境のせいにしても、あなたの状況は何も変わりません。愚痴や不満ばかりを言っても、あなたの能力が向上することはありません。
それよりも、自分の特性を理解し、その上で自分に合った道を見つけ、そこで努力を重ねていくこと。そして、必要であれば、周囲の支援を借りながら、一歩ずつ進んでいくこと。それが、あなたの人生をより豊かに、より実りあるものにするための、最も賢明で、最も合理的な方法なのです。
未来は、誰かのせいにしたり、過去を悔やんだりするのではなく、今、あなたがどう行動するかによって、大きく変わっていきます。さあ、現実を受け入れ、そして、あなた自身の可能性を信じて、未来へ踏み出しましょう。
