■才能は遺伝子と環境で決まる、でも…
「親ガチャ」なんて言葉、最近よく聞くようになりましたよね。「あー、自分は〇〇な親に生まれたから、〇〇な才能がなくて当然だ」とか、「もし△△な親だったら、もっと楽に成功できていたのに」なんて、つい口にしてしまったり、心の中で思ってしまったり。まあ、たしかに、生まれてくる家庭環境や、親から受け継ぐ遺伝子によって、得意なことや苦手なこと、あるいは人生のスタートラインが大きく変わってくるというのは、否定できない事実です。
例えば、音楽の才能。親がプロの音楽家だったり、幼い頃から一流の楽器に触れられる環境があったりすれば、そうでない子供と比べて、音楽的なセンスや技術を磨く機会に恵まれる可能性は高いですよね。あるいは、スポーツだって、身体能力の高い両親から生まれて、幼い頃から適切なトレーニングを受けられる環境があれば、有利になるのは明白です。これは、遺伝学や発達心理学の分野でも、多くの研究がなされていることです。
遺伝子については、例えばIQ（知能指数）と遺伝子の関係について、過去には様々な研究が行われました。双子を使った研究などでは、一卵性双生児（遺伝子がほぼ同じ）は、二卵性双生児（遺伝子が半分同じ）よりもIQが似る傾向があることが示されています。もちろん、IQだけで人生の全てが決まるわけではありませんが、ある程度の傾向は遺伝子に影響されていると考えられています。
環境についても、これは言うまでもありません。教育環境、経済状況、人間関係、地域社会など、私たちが育つ環境は、脳の発達や学習能力、価値観形成に多大な影響を与えます。例えば、経済的に恵まれた家庭で育つ子供は、質の高い教育を受けられたり、様々な習い事に挑戦できたりする機会が多くなります。これは、脳の神経回路の発達にも良い影響を与えるという研究結果もあります。
なので、「才能が遺伝子や環境で決まる」というのは、科学的な事実に基づいた、ある意味で「事実」と言えるでしょう。それを否定することは、現状を正しく理解することから目を背けることになりかねません。
■でも、だからといって…
さて、ここからが本題です。才能が遺伝子や環境で決まるのは事実だとしても、だからといって、それに不満を言ったり、愚痴をこぼしたり、親のせいにしたりするのは、果たして建設的なのでしょうか？
結論から言ってしまえば、そんなことをしても、現実を変えることはできません。むしろ、それは自分自身を不幸にするための「愚かな行為」と言っても過言ではないのです。
想像してみてください。あなたは、どうしようもない過去の出来事や、変えられない状況に対して、延々と文句を言い続けています。「なんで私はこんな親に生まれたんだ」「あの時、もっと〇〇だったら…」と。そうやって、過去や他人のせいにしている間、時間は刻一刻と過ぎていきます。そして、その時間は、二度と戻ってきません。
これは、まるで、雨が降っているのに傘をささずに、ただ雨に濡れることに文句を言っているようなものです。濡れるのが嫌なら、傘をさすか、屋根のある場所へ移動すればいい。でも、文句を言っているだけでは、雨はやみませんし、あなたは濡れたままです。
「親ガチャ」という言葉が広まった背景には、現代社会における格差の拡大や、努力だけではどうにもならない現実に対する、人々のフラストレーションがあるのかもしれません。しかし、その言葉が本来持っている「生み育ててくれた親への感謝」を無視してしまう側面があることも、指摘されています。子供が親を選ぶことはできませんが、親もまた、子供を望んでいないのに授かることもあります。そして、多くの場合、親は子供のために精一杯の愛情と努力を注いでいるものです。それを「ガチャ」と一括りにしてしまうのは、あまりにも短絡的で、相手への敬意を欠いていると言わざるを得ません。
さらに、「親ガチャ」という言葉には、どこか自己否定やニヒリズム、つまり「どうせ自分なんて…」という諦めにも似たニュアンスが含まれているように感じます。これは、自分の人生を自分で切り開いていくという主体性を失わせ、ただただ状況に流されるだけの受動的な姿勢を助長しかねません。
■「運」と「実力」の、その先へ
確かに、人生には「運」という要素が大きく関わってきます。生まれてくる環境、巡り合う人々、そして、先ほども触れた遺伝的資質。これらは、私たち自身がコントロールできない「運」の領域です。
しかし、私たちが一生をかけて取り組むべきは、この「運」のせいにすることではなく、与えられた「運」の中で、いかにして自分自身を成長させ、より良い人生を築いていくか、ということです。
例えば、生まれつき運動神経に恵まれなかったとしましょう。だからといって、スポーツを諦める必要はありません。運動神経は、トレーニングによってある程度向上させることができますし、運動能力以外の才能、例えば戦略を練る力や、チームをまとめるリーダーシップなど、別の分野で輝くことも可能です。
また、学習能力にしても、生まれつきの得意不得意はあるかもしれませんが、学習方法を工夫したり、継続的に努力したりすることで、学力を向上させることは可能です。脳科学の研究でも、脳は経験によって変化し、新しい神経回路が作られることがわかっています。つまり、後天的な努力や経験は、遺伝子や初期の環境によって規定される部分を、ある程度覆すことができるのです。
私たちが注目すべきは、過去の「親ガチャ」や、変えられない過去の環境のせいにすることではなく、現在の「自分」と、未来の「自分」です。
■では、どうすればいいのか？
では、具体的にどうすれば、この「運」という壁を乗り越え、より良い人生を歩んでいけるのでしょうか。
まず、自分の現状を客観的に分析すること。これは、遺伝子や環境によって、自分がどのような傾向を持っているのかを理解することでもあります。例えば、私は人前で話すのが苦手だな、とか、数学はちょっと苦手だな、とか。それを認識した上で、ではどうすれば克服できるのか、あるいは、その苦手さを補う他の強みは何だろうか、と考えるのです。
次に、具体的な目標設定と、そこへ向かうための計画立案です。目標が大きすぎると挫折しやすいので、まずは小さな目標から始め、達成感を積み重ねていくのが効果的です。例えば、「毎日30分、苦手な科目の勉強をする」「週に一度、新しいスキルを学ぶためのオンライン講座を受ける」といった具合です。
そして、最も重要なのは「継続」すること。才能が開花するまでには、時間がかかります。すぐに結果が出なくても、諦めずに努力を続けることが大切です。その努力の過程で、思いがけない才能が開花したり、新しい道が開けたりすることもあります。
ここで、具体的なデータを見てみましょう。例えば、成功した起業家たちの経歴を調べると、必ずしも恵まれた環境で育った人ばかりではありません。むしろ、困難な状況から這い上がり、自身の力で成功を掴んだ人も数多くいます。彼らに共通するのは、強い意志、粘り強さ、そして、失敗から学び、次に活かす力です。
また、教育効果に関する研究では、家庭環境よりも、本人の学習意欲や、学校での指導の質、そして、学習習慣の有無の方が、学業成績に大きく影響することが示されている場合もあります。これは、環境が全てではない、ということを示唆しています。
■「自分」をアップデートし続ける
人生をより良くするためには、常に「自分」をアップデートし続ける意識が大切です。これは、新しい知識を吸収したり、新しいスキルを習得したり、新しい経験を積んだりすることによって、脳を活性化させ、可能性を広げていくことです。
例えば、興味のある分野があれば、関連書籍を読んだり、オンラインコースを受講したり、セミナーに参加したりする。人との繋がりを大切にし、異業種交流会などに参加して、様々な価値観に触れる。そして、失敗を恐れずに新しいことに挑戦してみる。
こうした行動は、たとえ遺伝子や環境に恵まれなかったとしても、あなたの人生を豊かにし、可能性を広げてくれるはずです。
「親ガチャ」という言葉で人生を諦めるのは、あまりにももったいない。それは、自分自身の可能性を自ら閉ざしてしまう行為に他なりません。
■さいごに
才能が遺伝子や環境によってある程度決まるというのは、科学的な事実です。しかし、それは決して、あなたの人生の可能性を限定するものではありません。むしろ、その事実を理解した上で、自分自身がコントロールできる「行動」に焦点を当て、粘り強く努力を続けることが、人生を切り開く鍵となります。
親のせいにしたり、環境のせいにしたり、過去の出来事を延々と後悔したりする時間は、あなたの人生から貴重な時間を奪うだけです。その時間があるのなら、一歩でも前に進むための行動に費やしましょう。
あなたの人生は、あなたがこれからどのように行動するかによって、いくらでも変えていくことができます。過去の「運」に囚われず、未来の「自分」を信じて、今日から、そして明日から、一歩ずつ、確かな行動を積み重ねていきましょう。それが、あなたの人生を、より豊かで、より輝かしいものにするための、最も確実な方法なのですから。
